Sharks tror de kan ta finalserien tillbaka hem

SAN JOSE – San José Sharks’ tränare Peter DeBoer inser vilken utmaning det är att gräva sig ur ett stort hål i en Stanley Cup-final.

Han sa under tisdagen att hans meddelande till sina spelare inför match 5 av finalserien mot Pittsburgh Penguins i Consol Energy Center under natten mot fredag kommer att vara likt det han gav till sina spelare i New Jersey under 2012 års final.

Sharks ligger under med 3-1 i matcher i en serie som spelas i bäst av sju. DeBoer förlorade de tre första matcherna av 2012 års final med Devils men vann den fjärde. Dock förlorade man serien över sex matcher.

"Alla räknar bort oss." sa DeBoer innan han reste till Pittsburgh. "Vi har bara approachen att: ’Varför inte vi?’ Jag bryr mig inte om vad historieböckerna säger, att bara ett eller två lag har kommit tillbaka från det här underläget, oavsett vad siffrorna säger. Varför kan inte vi vara det första laget att göra det? Det börjar med en match och jag tycker att det är den approachen vi måste ha."

Sharks förlorade de två första matcherna i Pittsburgh med uddamålet. De slog sedan Penguins med uddamålet i match 3 hemma i SAP Center men förlorade med 3-1 i match 4 under natten mot tisdag.

Match 4 var annars den första matchen i serien där Sharks vann skotten, men de släppte in det första målet för fjärde matchen i följd och har inte haft ledningen under ordinarie matchtid.

"Vi vill vinna matchen och få hem serien till oss igen." sa DeBoer. "Vi skulle försätta oss i en bra sits om vi kunde få serien till sju matcher. Men kortsiktigt måste vi vinna en bortamatch. Vi har varit ligans bästa bortalag under hela säsongen, men det kommer inte att bli lätt. Jag tycker dock att vi vuxit under serien. VI har städat bort visa saker och förra matchen begränsade vi deras skott bra."

“Jag tycker att vi har skapat lite mer för varje match som spelats. Våra stora spelare har skjutit mer och skapat mer ju längre serien har gått. Vi gör vissa saker bra men man kan inte ändra på de faktum att vi har spelat i underläge under hela serien och det måste vi ordna till."

Sharks är bäst i ligan med sina 28-10-3 ligans bästa facit på bortaplan under grundserie men har fem vinster och sex förluster på bortaplan under slutspelet.

Efter att man hamnat i ett 2-0-underläge tidigt i den andra perioden under match 4 skiftade DeBoer om i sina femmor och gick ner på manskap halvvägs in i perioden. Andrecentern Logan Couture ersatte Melker Karlsson som vänsterforward i förstakedjan tillsammans med Joe Thornton och Joe Pavelski. I den tredje perioden flyttades Joonas Donskoi från andrakedjan till samma plats och ersatte därmed Couture. Tommy Wingels och Dainius Zubrus, båda forwards i fjärdekedjan, bänkades halvvägs in i den andra perioden.

Även om han vill göra det första målet spelade dock DeBoer ner chanserna att laget inleder den femte matchen med de kedjor han använde under andra halvan av match 4.

"Jag vet inte om vi kommer att ta ledningen bara för att jag kastar om i kedjorna." sa han. "Vi har gått ner på manskap under de senaste två matcherna för att vi har legat under. Det är inte optimalt och det kommer ifatt en, speciellt så här långt in i ett slutspel. VI har spelat många matcher och flugit långa sträckor. Det har varit mer av en nödvändighet. Det finns ett talesätt som lyder: "Man dansar med den tjej man tog med till dansen."

Jag tror att det är vår approach för vad som komma skall."

Tomas Hertl, ordinarie vänsterforward i förstakedjan, har missat de två senaste matcherna på grund av en underkroppsskada men DeBoer sa att det finns en chans att han spelar igen under finalserien.

"Det har gått åt rätt håll varje dag." menade DeBoer. "Jag är hoppfull, ja. Jag ser honom som dag-till-dag. Så här års hittar man en inre styrka att spela med skador. Det är precis vad man gör på den här nivån. Jag avskriver honom inte för någon match."