Scheifele het - väntar på förstärkning

Winnipeg Jets har gått från klarhet till klarhet under slutspelet och klarast av alla har Mark Scheifele lyst. Med sina tio poäng på sju slutspelsmatcher har han minst sagt stått för en enastående prestation i Jets redan historiska slutspelsinsats. Men om det är något historien har visat oss är det att det är spets och bredd som vinner matcher ju längre slutspelen. Det föder frågan: Var är hans kompisar?

Varken Patrik Laine eller lagkapten Blake Wheeler har gjort mål sedan den andra matchen mot Minnesota och duon har därmed gått mållös i fem matcher. Men medan krutet har varit blött i deras kanoner har Mark Scheifeles bössa inte haft några problem:
- Mark Scheifele måste bli en av världens bästa spelare. För det är precis vad jag förväntar mig av mig själv.
Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]
Orden är, som antydes ovan, Mark Schefieles egna och kommer från en intervju han gjorde med kanadensiska Sportsnet redan förra säsongen. Och det är precis vad han har blivit, vilket Jets just nu kan tacka sin lyckliga stjärna för. Blake Wheeler och Patrik Laine har än så länge stått för tre mål i det här slutspelet. Tillsammans.
Samtidigt har Mark Scheifele gjort finfina åtta mål. Borde detta vara ett orosmoment för Jets?
Nja, på de matcher som Blake Wheeler gått mållös har han gjort fem assist - samtliga till Mark Scheifele:

• Både Kyle Connor och Blake Wheeler är fenomenala spelare. De gör det lätt för mig och ibland har man lite tur också, menade Scheifele i en intervju redan efter den första matchen. Och hans lagkapten var inte sen i att återgälda berömmet:
  - Jag har svårt att se någon spelare som är bättre än "Scheif" i slottet, berömde han efter söndagens match. En match där Mark Scheifele kvitterade Predators ledning med ett avslut i slottet på passning från, just det, Blake Wheeler.
  Relaterat material: [Kvantiet före kvalitet - än så länge]
  Scheifeles målskörd har redan passerat en tredjedel av det han åstadkom under grundserien. Hans åtta fullträffar i slutspelet är fem före tvåan Brandon Tanev och sex före backen Tyler Myers samt forwardsduon Laine och Paul Stastny. Men en titt i statistiken från grundserien skvallrar om att laget har ett hyfsat sparkapital som skulle kunna öppna upp sig:

Patrik Laine noterades för 44 fullträffar, Kyle Connor gjorde 33 mål, Nikolaj Ehlers 29 och Wheeler noterades för samma total som Scheifele: 23. Lagkapten Wheeler har onekligen spelat en viktig roll i det här slutspelet än så länge även om målen uteblivit. Och kaptenen tror sig ha en förklaring på varför finländaren Laine varit ovanligt tyst på sistone:
- I Laine har vi ett av ligans absolut bästa direktskott och det gör att han får extra bevakning nu - inte minst i powerplay, menade Wheeler efter söndagens match.
Men när Laine har fått extra bevakning i powerplay har andra spelare kunnat göra målen och sedan finländaren sist nätade i slutspelet har Jets gjort tre mål på tolv försök i powerplay (25%). Medan Laine, Wheeler, Ehlers och Connor har varit tysta har Jets ändå varit heta i slutspelet och i och med segern i den första matchen vände man Predators hemmafördel till sin egen:
- Jag tycker att serien på förhand såg ut att vara till vår nackdel och vi hängde inte alls med i den första matchen, menade Jets tränare Paul Maurice. Men kvällens match var mer som jag hade väntat mig. Den var snabb med många chanser åt båda håll och snabba växlingar. Båda lagen skapade många chanser och båda lagen brände några chanser. Men jag är mer bekväm med vårt spel ikväll än vad jag var efter den första matchen.
Relaterat material: [Blågult i täten när Nashville vann på övertid]
Snabb hockey med många chanser är precis den typ av hockey som passar Blake Wheeler, Nikolaj Ehlers och Patrik Laine.
Det kan således vara läge för Predators att hålla extra koll på radarn i match tre. Jets flyger redan fort.
Nu tycks matchserien passa några av de absolut snabbaste.
Hur detta ska sluta återstår att se.