Senaste tiders mästare hänger kvar i kampen

Och så var den spännande första omgången över. För åtta lag tog säsongen slut, för åtta lever drömmen on Stanley Cup-segern vidare. Fyra av lagen har vunnit Stanley Cup under de senaste fem åren:

2009 Pittsburgh

2010 Chicago

2011 Boston

2012 Los Angeles

2013 Chicago

Chicago Blackhawks - Minnesota Wild

Chicago visade i sin serie mot St. Louis att laget fortfarande har vad som krävs för att vinna Stanley Cup. Trots att de låg under med 2-0 i matcher och hade Brent Seabrook avstängd i tre matcher, kunde Blackhawks vinna fyra raka och fortsätta resan till andra omgången.

Jonathan Toews, som hade problem med poängproduktionen förra året, gjorde nu tre segermål i första serien och sju poäng på sex matcher. Patrick Kane har sex poäng på sex matcher, vilket är ett bra tecken för Chicago. Dessutom visade Corey Crawford att han är en målvakt laget kan lita på: hans räddningsprocent mot Blues var 93,7.

Förra året möttes lagen i första omgången och Blackhawks gick vidare med 4-1 i matcher. Det är en tuffare motståndare de kommer att möta den här gången. Nu har Wild två bra kedjor som kan göra mål, och de visade mot Colorado att laget inte viker sig.

Men Chicago är ett starkare lag. Dessutom har laget mycket sparad potential i Marian Hossa och Patrick Sharp, som bara gjorde två mål i serien mot Blues.

Vi tippar: Chicago vidare med 4-1.

Anaheim Ducks - Los Angeles Kings

Los Angeles är nog ligans hetaste lag just nu, efter att ha vänt ett 0-3-underläge till 4-3-seger mot San Jose Sharks. Jonathan Quicks räddningsprocent i lagets tre sista matcher var 100, 96,2 och 97,5. Mycket imponerande, och dåliga nyheter för Anaheim. Det var precis den här Quick som ledde Kings till Stanley Cup 2012.

Ducks fick kämpa lite mer i sin serie mot Dallas, och hade lite målvaktstrubbel efter att Frederik Andersen tappade formen mitt i serien. Nu måste tränaren Bruce Boudreau bestämma sig för om han ska ge Andersen en till chans, eller om det är dags att lita på Jonas Hiller, som ju var lagets förstekeeper i grundserien.

Derbyserien blir nog het. Ryan Getzlaf och Corey Perry fick bra stöd av andra kedjor, men Kings verkar vara en väloljad maskin just nu.

Vi tippar: Kings vidare med 4-3.

Boston Bruins - Montreal Canadiens

Zdeno Chara sa i en intervju med en radiokanal i Toronto, att Bruins har spelat mot Canadiens så ofta nu att slutsspelsserien mot Montreal inte känns särskilt speciell. Det är den dock, särskilt i Kanada, som hejar på landets enda lag kvar i slutspelet.

Bruins hade inga problem i sin första serie mot Detroit. Tuukka Rask var precis så bra som han kan vara när laget behövde honom, och hans räddningsprocent i serien var hela 96,0. Milan Lucic leder lagets målliga, Patrice Bergeron leder poängligan med fem poäng på fem matcher.

Båda lagen har fått vila efter sina första serier, Canadiens i över en vecka efter att ha slagit Tampa Bay med 4-0. Canadiens spelar imponerande discliplinerad hockey, och hade tio olika målgörare under första omgången när de gjorde 16 mål på fyra matcher. Så många kommer de inte att göra mot Bruins, det kommer Rask, nominerad till Vezina-priset, Chara, nominerad till Norris-priset, och Bergeron, nominerad till Selke-priset, att se till.

Vi tippar: Boston vidare med 4-2.

Pittsburgh Penguins - New York Rangers

Ska Sidney Crosby göra mål alls? Just nu är det två backar, Matt Niskanen och Paul Martin, som leder lagets interna poängliga med åtta poäng, medan Yevgeni Malkin har sju poäng och Crosby sex assists, inga mål än så länge.

New York Rangers imponerade inte direkt med sitt spel i första rundan, men lyckades ändå ta fyra segrar. Henrik Lundqvist visade i den direkt avgörande matchen i onsdags att han kan vara bäst när det gäller, och nu gäller det. Det har pratats mycket om Penguins-målvakten Marc-Andre Fleury, men nu har han i alla fall lyckats ta sitt lag till andra omgången, vilket kanske kan få honom att slappna av.

Crosby måste ju vakna till någon gång, och det är dåliga nyheter för Rangers. Å andra sidan har Rangers Rick Nash också potential att avgöra matcher. Nu har han bara gjort två mål på 21 slutspelsmatcher.

Vi tippar: Penguins vidare med 4-3.