Hemmastarka Hurricanes jagar wild card

Carolina Hurricanes gör sin bästa säsong på många år. Laget är 19-15-7 för säsongen och har siktet inställt på att jaga ikapp lagen ovanför för en plats bland dem som får spela vidare efter det att grundserien avslutats i mitten av april.
Hurricanes är tre poäng ifrån en wild card-plats i den östra conferencen. Philadelphia Flyers har just nu den sista platsen, men Carolina har två matcher mindre spelade.

Nu väntar spel mot Buffalo Sabres och New York Islanders under helgen, vilket avslutar en fyra matcher lång serie på hemmaplan.
Framförallt är det just hemmaspelet som varit nyckeln till Canes framgångar den här säsongen. Laget har 8 segrar, 1 oavgjord och 1 förlust på den tio senaste matcherna hemma i PNC Arena.
Hittills under säsongen har det bara blivit fyra förluster på hemmaplan.
"Vi är på rätt spår med vårt spel", säger coach Bill Peters. "Det är många spelare som gör väldigt mycket rätt just nu. Vi spelar tufft och på det sätt vi vill, men vi har fortfarande en hel del saker som vi måste förbättra och det kommer vi att göra. Vi har ett bra och skickligt lag uppbackad av en bra organisation runt laget. Vi är ett lag som jag tror många tycker är jobbiga att spela emot."

"Det kommer ett antal viktiga matcher för vår del framöver," säger Bill Peters. "Vi har ett bra läge att ta oss uppåt i tabellen, med en hel del hemmamatcher och mycket möten med våra konkurrenter i divisionen."
"Jag tror att spelarna har samlat på sig en hel del positiv energi de senaste matcherna där vi besegrat svåra motståndare. Vi känner att vi kan stå upp mot alla lag i ligan," säger Bill Peters. "Vi känner att vi varje kväll har en bra chans att ta två poäng."
For Carolinas del har Victor Rask de senaste matcherna börjat hitta tillbaka till den fina form han visade upp i början av säsongen. Något som kan visa sig viktigt för lagets jakt på en playoff-plats.
Coach Bill Peters har återförenat Derek Ryan med Victor Rask och Jeff Skinner, vilket visat sig vara ett genidrag. I senaste matchen mot Columbus Blue Jackets producerade kedjan tillsammans 8 poäng och ledde laget till seger.
Victor Rask har gjort 31 poäng (12+19) den här säsongen och svarade för 1 mål och två målgivande passningar senast i 5-3 segern mot Blue Jackets
"Både Ryan och Skinner är riktigt smarta spelare," säger Victor Rask. "Det är lätt att spela tillsammans med dem och vi hjälper varandra på ett bra sätt ute på banan."
"För min egen del har det varit lite motigt med poängproduktionen ett tag," säger Rask. "Men de senaste matcherna har det känts bättre och förhoppningsvis kan jag fortsätta på den här inslagna vägen."
"Vi har gjort det bra så här långt, men det är massvis med matcher kvar," säger Elias Lindholm, som är tillbaka i spel efter en fem matcher lång skadefrånvaro. "Det är klart att vi håller koll på läget i tabellen och vi vill uppåt."

"Min känsla är att vi vuxit samman som lag på ett bra sätt och att vi hittat ett spel som just nu är vägvinnande. Vi vill fortsätta spela på det sätt vi gjort den sista tiden och bli ännu bättre så att vi kan få till en bra avslutning mot ett playoff," säger Elias Lindholm.
"Det är bra mycket roligare att ha slutspelet inom räckhåll och kämpa mot det, än att inte ha något att spela för alls som det varit de senaste säsongerna vid den här tidpunkten. Förhoppningsvis kan vi fortsätta att vara starka på hemmaplan och lyfta spelet på bortaplan."