Klättringen dit har kommit efter långa poängsviter, både för Capitals och för Islanders. Via varsin seger under onsdagen förlängde båda lagen sina sviter till 13 matcher. De två Metorpolitan Division-lagen ser orubbliga ut för tillfället.
Högst upp i Eastern-tabellen ligger Washington som spelat in 32 poäng på 20 matcher så här långt. Stanley Cup-mästarna från 2018 har under sin pågående poängsvit tagit elva segrar och förlorat två matcher efter förlängning eller straffar. Det är sjätte gången genom tiderna som Capitals radat upp en lika lång poängsvit. Onsdagens seger kom efter straffar mot Philadelphia Flyers.
*** ***Läs också: [Ostoppbara veteraner - Capitals bara vinner]
- Det här är ett av de bästa lag jag spelat för, 100 procent, sa Radko Gudas till Washington Post efter 2-1-matchen mot Flyers.
Gudas kom till Capitals från just Flyers inför säsongen och verkar stormtrivas i sin nya, segervarma, miljö.
- Killarna har roligt. Vi vinner matcher. Vi gör det vi ska göra och följer vår matchplan i 60 minuter. Det är ingen som tvekar på systemet. Ingen gör något på egen hand, det är kul att se att vi gör det redan från start, säger han.
Den längsta sviten i Capitals historia är från 2010 då laget mellan den 13 januari och 10 februari vann 15 matcher i rad. Deras pågående svit var på väg att brytas mot Flyers, men på något sätt hittade Capitals ett sätt att ta sig ur matchen på den vinnande sidan.
Att kunna gör det är en styrka och att kunna vinna matcher trots att matcherna sett olika ut är något Capitals behärskat senaste månaden. Mot Flyers ledde laget med 1-0 länge, men tappade till 1-1 i tredje perioden innan de avgjorde i straffläggningen.
- Vi har bra självförtroende och kan vinna på olika sätt oavsett vad vi står inför, säger danske forwarden Lars Eller.
Islanders har spelat tre matcher färre än Capitals, men ändå lyckats samla ihop 27 poäng. De tog poäng för 13:e matchen i rad via 5-4 hemma mot Toronto Maple Leafs. Klubben har haft lika långa poängrader tidigare, fyra gånger närmare bestämt, men senast det hände var 1982.