Playoff spurt: Ducks, Sharks kan säkra plats

NHL’s grundserie närmar sig slutet och NHL.com tittar närmare på vad som ser ut att kunna bli en vild avslutning.

MÖJLIGA SCENARIOS

*Anaheim Ducks säkrar en slutspels plats om man tar minst en poäng på torsdag mot Toronto Maple Leafs ELLER om Arizona Coyotes förlorar mot Stars på ett eller annat sätt.

*San Jose Sharks säkrar en slutspels plats om man besegrar Edmonton Oilers på vilket sätt som helst ELLER om man tar en poäng mot Oilers OCH Coyotes förlorar mot Stars på ett eller annat sätt ELLER om Coyotes förlorar mot Stars efter ordinarie speltid.

NYCKEL MATCH

Philadelphia Flyers mot Colorado Avalanche:

Flyers senaste var en 3-2 förlust efter straffläggning mot Columbus Blue Jackets på tisdag, en match som man ledde med 2-0 med 1:04 kvar av tredje perioden.

Man har 83 poäng, lika med Detroit Red Wings, men har andra wild card till Stanley Cup Playoffs i Eastern Conference tack vare att man spelat en match mindre än Red Wings.

Avalanche, som vunnit tre raka, ligger en poäng efter Minnesota Wild i striden om sista wild card i Western Conference, men har en match mindre spelad än Wild.

Red Wings och Wild spelar också på torsdag. Red Wings tar emot Montreal Canadiens och Wild tar emot Calgary Flames.

I BRA FORM

New York Rangers förbättrade sig till 25-8-3 den här säsongen i Madison Square Garden med en 5-2 seger mot Boston Bruins på onsdag.

Deras andra raka seger gav dem fyrapoäng upp mot Pittsburgh Penguins i kampen om andra platsen i Metropolitan Division, men Penguins har spelat två matcher mindre.

Rangers spelar fem av sina återstående matcher hemma, inklusive en mot Penguins på söndag.

BEHÖVER HJÄLP

Boston Bruins har med sig en fyra matcher lång förlust svit (0-4-0) till matchen på torsdag hemma mot Florida Panthers efter en 5-2 förlust mot Rangers på onsdag.

Bruins är tre poäng bakom Florida och Tampa Bay Lightning, som leder Atlantic Division, men bara tre poäng före Red Wings på fjärde platsen.

Fem av Bruins sista åtta matcher är mot lag som inte ligger på slutspelsplats, men man ska också möta Chicago Blackhawks och St. Louis Blues borta i början av april.

FLORIDA KEY

Panthers kan gå upp till första plats i Atlantic Division med en poäng på torsdag mot Bruins.

Panthers har förlorat två raka efter ordinarie speltid och är 4-5-1 i sina 10 senaste matcher.

Efter matchen mot Bruins spelar Panthers borta mot Lightning på lördag.

Tampa Bay, som har vunnit två raka, spelar hemma på fredag mot New York Islanders.

Bästa eventuella första-runds match:

Nashville Predators mot Los Angeles Kings.

Bered er på Jonathan Quick mot Pekka Rinne och Carrie Underwod mot Will Ferrell.

Att två av de hetaste lagen i Western Conference spelar i två av världens största nöjescentra gör det till en fängslande förstarunds drabbning.

Kings är 6-3-1 i sina 10 senaste matcher och Predators är 6-2-2.

När man spelade i Bridgestone Arena på måndag, vann Predators med 5-2. De två andra matcherna vann Kings, bägge på övertid.