Pittsburgh Penguins toppar sista rankingen

Power Rankings är en återkommande serie på NHL.com/se, som inte alltid speglar den officiella tabellen, och som ofta betraktar saker i ett längre perspektiv. All statistik gäller fredagsmorgonen, svensk tid. Statistiken nedan gäller de senaste matcherna: Segrar (2 poäng) - förluster (0 poäng) - förlust efter straffar eller förlängning (1 poäng).

Snabba kast i power rankingen. Säsongens sista ranking ser en ny etta: Pittsburgh Penguins tar över efter det St. Louis Blues som i förra veckan ersatte långliggaren Washington Capitals på förstaplatsen.

Penguins saknar Evgeni Malkin men går som tåget med 14 segrar på de senaste 15 matcherna, senast 4-3 efter förlängning mot just Washington Capitals.

Nästan vem som helst i laget kan kliva fram som matchvinnare. Senast snart 40-årige Matt Cullen som vann tekningar och dödade utvisningar och som inte är en oäven poänggörare (16/16) efter två mål senast. Här finns ju också Sidney Crosby som ser ut att ha något stort på gång inför slutspelet och Kris Letang som nu börjar nämnas i Norris-snacket.

Pittsburgh är ordentligt på gång. Se upp för dem i slutspelet.

1) Pittsburgh Penguins (48-25-8). Förra veckan: 3.

Det var slutspelskaraktär på matchen mellan Penguins och Capitals på fredagskvällen. Matt Cullen gjorde två viktiga mål, tidigt i första och tidigt i andra perioden, och Sidney Crosby - vem annars? - avgjorde i förlängningen.

2) St. Louis Blues (49-23-9). Förra veckan: 1.

Blues kämpar om Conference-titeln i väst, mot Dallas Stars. St. Louis avslutar hemma i kväll, mot Capitals, medan Dallas tar emot Nashville Predators. Båda lagen står på 107 poäng. Vladimir Tarasenko avgjorde för Blues med sitt övertidsmål i en stark insats mot Chicago Blackhawks på torsdagskvällen.

3) Dallas Stars (49-23-9). Förra veckan: 5.

Dallas vinner Western Conference om laget besegrar Nashville i kväll. Och Jamie Benn har en klok synpunkt om det:

- Det är bra att matcherna gäller något in i det sista. Då håller vi oss på tå in i slutspelet, sade Benn efter segern mot Colorado Avalanche (4-2) senast.

Tyler Seguin är på väg tillbaka, vilket kommer att stärka Stars rejält.

4) Washington Capitals (55-17-9). Förra veckan: 2.

Kanske är det ju det som Jamie Benn tar upp härovan, som varit Caps problem den senaste tiden. Alla möjliga mål och segrar säkrades tidigt, och nu har laget i princip bara gått och väntat på slutspelet. 4-3-3 de senaste tio är inget imponerande facit, men som sagt kanske en produkt av lagets överlägsenhet i början av säsongen.

- Vi har kunnat gå och vänta och förbereda oss medan de andra lagen kämpat in i det sista, säger Caps Andre Burakovsky till NHL.com.

Frågan är ju om det är bra eller dåligt?

5) New York Islanders (45-26-9). Förra veckan: 7.

Det var nog inte många som trodde på Islanders när säsongen började. Men laget har gått bättre och bättre och segern över ärkerivalen New York Rangers (4-1) på torsdagskvällen fullbordade en snygg svit - det var första gången i Islanders historia som laget vunnit samtliga matcher mot Rangers under en säsong.

- Det är alltid kul att besegra Rangers även om vi inte spelade som bästa, sammanfattade John Tavares matchen. Vi utnyttjade våra chanser och vår målvakt (Thomas Greiss) gjorde några stora räddningar som höll oss kvar i matchen. Vi kan mycket bättre än så här.

Jag tror det finns anledning att se upp med Islanders i slutspelet.

6) Los Angeles Kings (48-28-5). Förra veckan: 9.

Kings har vunnit Pacific och imponerade stort i torsdags kväll mot Anaheim Ducks (2-1). Det var en säker seger mot ett annat topplag och ett kvitto för Kings: första back-to-back-segern sedan den 19 mars, och den bara andra segern mot Ducks på 15 matcher.

7) Anaheim Ducks (44-25-11). Förra veckan: 6.

Det är ett kvitto på att NHL lyckats i sin expansion söderut när alla "solskenslag" gått till slutspel och alla också nämns i Stanley Cup-snacket. Ducks kommer att avsluta säsongen med ett strandparty för fansen, där matchen mot Caps på söndag visas live på storbildsskärm. Och se'n är det ju ett bra lag, dessutom, med en Jakob Silfverberg i högform: 14 poäng (9/5) på de senaste 13 matcherna.

8) Florida Panthers (46-26-9). Förra veckan: -.

Panthers vann Atlantic ganska bekvämt och hade fyra raka segrar före förlusten mot Ottawa Senators på torsdagskvällen. Jaromir Jagr fortsätter att göra poäng: ligans äldste spelare har gjort 65 poäng (27/38) den här säsongen. Fantastiskt.

9) Chicago Blackhawks (47-26-8). Förra veckan: -.

Det vore naturligtvis fel att avsluta en hel NHL-säsongs power rankingar, med att inte ha med regerande Stanley Cupmästaren i den sista rankingen. Så här har ni Chicago Blackhawks som blandat och gett på sistone: laget har öst in mål (undantaget förlusten i torsdags, 1-2 mot Blues) mot Winnipeg Jets (5-4), Boston Bruins (6-4) och Arizona Coyotes (6-2) men som synes också släppt in en hel del. Frågan är hur mycket skadan på målvakten Corey Crawford, som missat tio matcher, påverkat? Crawford tränar nu med laget och ska, enligt prognoserna, kunna spela när Blackhawks avslutar grundserien på lördag, mot Columbus Blue Jackets.

10) Tampa Bay Lightning (46-30-5). Förra veckan: 10.

Skador plågar Tampa, Anton Strålman, Steven Stamkos och Victor Hedman har missat de senaste matcherna. Nu är Hedman tillbaka mot Montreal Canadiens i kväll, och det stärker Bolts kraft väsentligt.

Precis utanför listan: New York Rangers, Detroit Red Wings, Philadelphia Flyers.