Penguins' Crosby ritade upp vinstmålet på stående fot

PITTSBURGH – Sidney Crosby tog 24 tekningar under onsdagens match och la upp en taktik för varje tekning.

"Jag hade fel 23 gånger ikväll, alltså.sa Crosby.

Den han fick rätt på hjälpte Pittsburgh Penguins att ta ett stort steg närmre en ny Stanley Cup-titel.

Crosbys rena tekningsvinst efter 2:30 av övertiden lade grunden för det spel som ledde till rookien Conor Shearys mål fem sekunder senare vilket gav Pittsburgh segern, 2-1, i den andra finalmatchen mot San José Sharks hemma i Consol Energy Center.

Pittsburgh leder nu matchserien med 2-0 (bäst av sju). Den tredje matchen spelas i SAP Center i San José under natten mot söndag, svensk tid (02:00 Viasat Hockey/Viaplay). Om Pittsburgh vinner den matchen har man chansen att svepa serien under natten mot tisdag.

"Han sa att han skulle vinna den till mig, det är det hela."sa Penguins back Kris Letang. "Han skulle vinna den till mig och jag skulle passa Sheary."

Crosby planerade upplägget sekunderna innan han tog tekningen mot Joel Ward. Det var magnifikt. Det var hans genialitet som lyste i exakt rätt ögonblick.

Han sa åt backarna Letang och Brian Dumolin att byta platser. Crosby ville ha Letang på vänsterkanten så att han kunde teka till honom.

Han sa till Letang att pucken skulle komma till honom.

Han sa till Sheary att stå ute vid sargen, redo.

"Vi hade inte gjort sådär tidigare, precis."sa Sheary.

Crosby sa sedan till Sheary att när pucken nådde Letang skulle Sheary röra sig in från sargen i mitten av zonen. Crosby räknade med att Sheary skulle vara fri i och med att Sharks skulle pressa Letang hårt.

Crosby fortsatte med att säga åt Letang att han skulle hålla i pucken och låta Sheary bli fri. Sedan skulle han passa till honom.

"Fick den perfekt."sa Sheary.

Men varför sa han inte åt Letang att skjuta? Normalt sett hade Letang skjutit där, speciellt om han stod i läge för ett direktskott, vilket han gjorde.

"Vi hade skjutit en hel del direktskott och snabba skott från backplats så vi visste att de skulle pressa hårt."menade Crosby.

Och där och då, med tanke på att det var övertid, tyckte inte Crosby att det skulle vara bra om Letang skulle skjuta med en Sharksspelare mitt framför honom. Risken att pucken skulle studsa åt fel håll och därmed orsaka

"Det är övertid och man vill ogärna att någon ska behöva skjuta med en spelare precis framför ansiktet, speciellt om man är siste man."sa Crosby. "Om det inte blir något av det har vi i värsta fall lagt pucken i sarghörnet och inte försatt oss i någon situation."

Letang medgav att han funderade på att skjuta ändå då han hade tiden. Men han valde att inte göra det när han såg att Sharks center Logan Couture var på väg rakt emot honom, precis som Crosby hade förutspått, med benen ihop, knäna böjda, händerna utmed sidorna och redo att täcka skottet.

"Jag fick tänka snabbt."sa Letang.

Så han tänkte på vad Crosby hade sagt och gjorde precis så. Han passade pucken förbi Couture och nådde en helt ren Sheary i perfekt skottläge i zonen.

Crosby visste att passen skulle komma.

"Jag tror att de tappade mig när jag rörde mig in från sargen."sa Sheary. "Det fanns tid att skjuta."

Det enda som Crosby inte förutspådde var Shearys skott. Sheary smekte in skottet innan Sharks back Justin Braun hann komma i närheten.

"Och han hade en back emot sig."sa Letang. "Han använde honom till att skymma målvakten. Skottet var fantastiskt."

Det avslutade det briljanta upplägget som geniet Crosby lagt upp.

"Det var en sån sak där alla måste bidra."sa Crosby. "Passen måste sitta och alla gjorde det de skulle. Det är vanligtvis centern som lägger upp spelet men jag tycker att de övriga förtjänar med beröm än vad jag gör."

Crosby är ödmjuk. Något sånt där händer inte om han inte tänker ut det på stående fot. Det händer inte om han inte vet vad som ska hända vid tekningen.

"Han är en superstjärna. Han tror på sig själv, han är självsäker."Menade Letang. "Det förvånar mig inte."

Det borde inte förvåna någon som såg Crosby träna extra på just tekningar under Penguins’ frivilliga träning i tisdags. Han var en av två ordinarie – den andra var forwarden Eric Fehr – som var på den träningen.

"Det är den Sid är."menade Penguins tränare Mike Sullivan. "Hans arbetsmoral saknar motstycke. Han är en omättlig vilja att bli bättre och vara bäst. Han är inte så bra av en händelse. Han jobbar extremt hårt för det. Han slipar på detaljerna i sitt spel; tekningarna till exempel."