Pavel Datsyuk lämnar NHL efter säsongen

Centern Pavel Datsyuk berättade i en artikel publiserad på söndag i Detroit Free Press att han tänker avstå från sista året av hans tre-åriga kontrakt på 22.5 miljoner dollar med Detroit Red Wings och åka tillbaka till hemlandet Ryssland efter Stanley Cup Playoffs på grund av familjeskäl.

"Jag tänker att jag ska åka hem efter den här säsongen," sade Datsyuk. "Jag är kanske inte färdig med hockey, men – det är svårt att säga – jag tror att jag gjort mitt i NHL."

Datsyuk, 37, har en 13-årig dotter som bor med hans ex-fru i Ryssland.

"Det är inget lätt beslut,"säger han. "Det hände inte igår. Jag pratar med min dotter hela tiden. Jag ser hur hon saknar mig, hur hon saknar mina råd...Jag vill komma tillbaka och vara närmare."

Datsyuk säger att han ville berätta nu för att undvika distraktion under slutspelet. Red Wings säkrade en slutspelsplats för 25:e raka säsongen på lördag och kommer att spela mot Tampa Bay Lightning i Eastern Conference First Round, vilket ger Datsyuk minst två matcher till i Joe Louis Arena.

"På grund av rykten ville jag reda ut detta innan slutspelet börjar så att jag kan fokusera på att göra mitt bästa i playoff," säger Datsyuk. "Och jag vill att fansen ska få höra det från mig, inte någon annan."

"Jag mår inte bra. När jag ser tillbaka, önskar jag att jag hade skrivit ett-års kontrakt, inte tre år. Jag var kvar (ifjol) av respekt för (ägarna Mike och Marian Ilitch). Jag vill inte lämna laget i katastrof. Om jag kunde göra om det skulle jag be om ett annat avtal. Jag insåg inte det då."

Om han lämnar, kommer Red Wings att vara ansvariga för de 7.5 miljoner dollar NHL’ lönetaks avgift för 2016-17 eftersom Datsyuks kontrakt började gälla efter det att han fyllde 35.

"Han mår extremt dåligt,"säger Dan Milstein, Datsyuks agent till ESPN.com angående den möjliga lönetaks avgiften. "Han bad mig att jag skulle låta laget veta att han är villig att göra vad som helst. Det här är väldigt personligt för honom. Han skulle göra vad som än är nödvändigt för att tillmötesgå Red Wings, att hjälpa till på vilket sätt som möjligt."

Millstein berättade ocksaåatt Datsyuk ska träffa Mike och marian Illitch och general manager Ken Holland efter playoffs och att dörren inte är helt stängd för ytterligare en säsong med Red Wings.

"Han har en enorm respekt för Illitch och deras organisation,"säger Millstein. "Det är inte över innan det är över. Det här kapitlet är inte avslutat än."

Den 28 juni opererades Datsyuk för en bristning i en sena i hans högra vrist. Han sade att den blev infekterad och behövde opereras för andra gången. Datsyuk missade de första 15 matcherna av 2015-16 och gjorde inte mål förrän i sjätte matchen, men avslutade som tvåa i Red Wings med 49 poäng. Han har 314 mål och 918 poäng i 953 NHL matcher, samtliga med Red Wings. Han var med och vann Stanley Cup 2002 och 2008 och har vunnit Selke Trophy tre gånger.

Datsyuk är tillsammans med Hockey Hall of Fame medlemmarna Steve Yzerman, Gordie Howe och Alex Delvecchio de enda spelarna med 300 mål, 600 assist och 900 poäng med Red Wings.

Sportsnets Elliotte Friedman rapporterade 2 april att det fanns en "rimlig chans" att Datsyuk skulle skriva på för ett lag i KHL.

"Pav har ett år kvar,"sade general manager Ken Holland till Detroit News 2 april. "Jag hör många rykten. Det gick rykten förra sommaren, och sommaren innan. Det gick rykten om Nick Lidström i ungefär tre år. Det är bara rykten."

"Han har ett år kvar på sitt kontrakt. Jag ska sätta mig ned med alla spelare efter säsongen, en och en, och prata med dem. Givetvis ska jag prata med Pav."