Nashville Predators har länge setts som ett av de starkare lagen i Western Conference. Klubben har fem raka säsonger med slutspel, två raka förstaplaceringar i Central Division, och en Stanley Cup-finalförlust mot Pittsburgh Penguins under samma tidsperiod. Förra säsongen blev dock en rejäl missräkning då man efter en övertygande grundserie gick på en mina redan i första omgången av slutspelet, då det blev uttåg med 2-4 i matcher mot Dallas Stars.
Nu hoppas general manager David Poile att sommarens affärer gör att laget kan fortsätta vara slagkraftiga i Central Division och gå långt i ett slutspel. Man suktar fortfarande efter sin första Stanley Cup, och förhoppningen är att nyförvärvet Matt Duchene skall kunna axla rollen som förstacenter och leda laget till nya höjder.
[Läs fler av våra 31 lagartiklar på 31 dagar inför säsongen, här på NHL.com/sv]
Säsongen 2018-19: 47-29-6, 100 poäng, tredje plats i Western Conference.
Slutspelet 2018-19: Förlust mot Dallas Stars i första omgången, 2-4 i matcher.
Tränare:Peter Laviolette, sjätte säsongen.
Nyförvärv: Steven Santini (från New Jersey Devils), Jeremy Davies (New Jersey Devils), Matt Duchene (free agent).
Förluster: P.K. Subban (till New Jersey Devils), Zac Rinaldo, Wayne Simmonds, Brian Boyle, Cody McLeod (alla till free agency). \\\\*
Det blev en hel del rubriker när det stod klart att Nashville hade valt att skicka stjärnbacken P.K. Subban till New Jersey Devils för, vad många ansåg vara, ett relativt lågt utbyte i slutet av juni. Klubben behövde dock bli av med Subbans lönetaksträff, då man skrev ett sjuårskontrakt med Matt Duchene med en lönetaksträff på 8 miljoner dollar när free agent-marknaden öppnades den 1 juli. Duchene inledde förra säsongen med Ottawa Senators innan han trejdades till Columbus Blue Jackets. Sammanlagt blev det 70 poäng (31 mål, 39 assist) på 73 spelade matcher för den 28-årige kanadensaren. Nu återvänder han till Central Division efter drygt två år, då han tidigare spenderade strax över åtta säsonger i divisionen med Colorado Avalanche.