Inför natten: NHL återvänder från All Star-uppehållet

När NHL så sakta smyger igång efter All Star-uppehållet gör man det med två matcher, båda med start 01.00 natten mot tisdag svensk tid.

I Philadelphia tar Flyers emot en av Western Conference's giganter i form av Winnipeg Jets medan Pittsburgh Penguins välkomnar New Jersey Devils till PPG Paints Arena för ett Metropolitan Division-möte. Claude Giroux (PHI), Mark Scheifele (WPG), Blake Wheeler (WPG), Kyle Palmieri (NJD), Sidney Crosby (PIT) och Kris Letang (PIT) är de spelare som representerade de olika lagen under All Star-festligheterna och således också de spelare som fått flänga från kust till kust över en natt för att göra sig redo för match - detta då All Star-helgen som bekant utspelade sig i San José på den amerikanska västkusten.
I New Jersey Devils hoppas man ha Taylor Hall tillbaka i spel. Förra årets MVP drog senast på sig Devils-tröjan den 23 december och har alltså inte funnits med i laguppställningen på över en månad då han kämpat mot en skada på underkroppen. Hall var uttagen att deltaga i All Star-helgen men tvingades lämna återbud för att istället kunna fokusera på att rehabilitera sin skada. Han ersattes av Palmieri som Devils representant till festligheterna.

Här är snackisarna inför nattens matcher:
* Flyers främsta prioritet i mötet med Jets borde vara att freda det egna målet. Rookiemålvakten Carter Hart har varit bra - för att inte säga lysande - i sina 12 starter (91,8%, 2,66 GAA) men faktum kvarstår att Philadelphia släppt in femte mest mål i ligan (169) och går upp mot det lag som gjort åttonde flest mål den här säsongen (167) i Winnipeg Jets. En utmaning för Robert Hägg, Ivan Provorov, Shayne Gostisbere och deras kollegor - utan tvekan.
* Pittsburgh Penguins har vittring på toppen av Metropolitan Division. 2016 och 2017 års Stanley Cup-mästare står på 58 poäng efter 48 matcher och har en, respektive två poäng upp till Columbus Blue Jackets och Washington Capitals som ockuperar tredje- och andraplatsen i divisionen. Ledande New Yorks Islanders är inte heller långt borta med sina 63 poäng. För att Penguins ska kunna ta ikapp behöver dock spelet på hemmaplan bli ännu ett par snäpp bättre. Det tidigare så omutliga hemmalaget har i år inte lyckats göra PPG Paints Arena till samma borg den varit tidigare säsonger. 13-8-2 är klart godkänt - men det finns definitivt utrymme för förbättring för en hoppfull Stanley Cup-kandidat. Chans till bättring mot Devils?

* Winnipeg Jets förlorade sin sista match innan uppehållet mot Dallas Stars med 4-2. Innan det hade klubben tagit poäng i sju raka matcher (6-0-1) och befäst sin position i toppen av Central Division. Nashville Predators står visserligen på samma poäng som Jets (64) men har hela fyra matcher fler spelade. Mötet med haltande Philadelphia Flyers presenterar en ypperlig möjlighet för Jets att börja dryga ut avståndet och säkra greppet om divisionstiteln.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
VISSTE DU ATT …
… såväl Jets (mot Boston Bruins) som Flyers (mot New York Rangers) spelar även imorgon natt? En flygande start med två matcher på två dagar för dessa två lag, alltså.
… Evgeni Malkin gjort lika många assist (38) som New Jersey Devils ledande poängplockare Kyle Palmieri gjort poäng? Mest poäng i Penguins har Sidney Crosby som skrapat ihop 57 poäng (21 mål, 36 assist) på 45 matcher.
… Blake Wheeler är den enda forwarden i topp-50 (!) av poängligan att ha gjort färre än 10 mål? Det faktumet lär dock inte bekymra den väldige Wheeler särskilt mycket då han utöver sina 9 mål stått för hela 52 assist och därmed fått ihop totalt 61 poäng på 48 matcher.
… imponerande 41 spelare (som spelat minst 25 matcher) snittade en poäng per match eller mer inför All Star-uppehållet? Det är den högsta siffran vid uppehållet sedan säsongen 1995-96.
OMGÅNGENS MATCHER
01:00 Philadelphia Flyers - Winnipeg Jets
01:00 Pittsburgh Penguins - New Jersey Devils