Milstolparna avlöser varandra

Missar du en NHL-kväll eller natt just nu riskerar du att missa ett stycke historia. För under nästan varje kväll visar nutidens stjärnor sin storhet och skriver in milstolpe efter milstolpe i sina memoarer.

Under lördagens matcher såg vi två av den moderna NHL-eran största spelare - Evgeni Malkin och Patrick Kane - göra det och för bara ett par dagar sedan fick vi se Sidney Crosby och Alexander Ovechkin spä på sina Hall of Fame-karriärer.
- Milstolpen är ett kvitto på att jag spelar i ett bra lag. Jag har varit här så länge och alltid spelat med bra lagkamrater. Det är fantastiskt att vara här. Jag njuter av varje dag, det här är en bra siffra, sa Evgeni Malkin efter att han nådde 900 NHL-poäng när hans Pittsburgh Penguins slog tillbaka Toronto Maple Leafs med 5-3.

Ryssen gjorde tre poäng och passerade platån när han satte 2-2 lite mer än halvvägs in i den första perioden. Han blev därmed den fjärde spelaren i klubbens historia att nå så många poäng - en bedrift han delar med Mario Lemieux (1723 poäng), Sidney Crosby (1093 poäng) och Jaromir Jagr (1079 poäng).
- Det är farligt varje gång han är på isen men det känns som att han tagit det till en ny nivå den här säsongen. Det känns som att något kommer hända varje gång han har pucken, säger backen Olli Määttä om sin lagkamrat.
I en annan del av USA slog Chicago Blackhawks Washington Capitals med hela 7-1 efter ett mål och en assist av Patrick Kane. Passningspoängen var den skicklige amerikanens 500:e i karriären.
- Man tänker inte så mycket på siffrorna men när man väl når dem så känns det ganska häftigt. Men spelar man länge får man spela med många bra spelare och vi har gjort det bra här i Blackhawks vilket gjort det möjligt för mig. Men det känns lite häftigt, säger Kane.
Relaterat material: [Chicago allt längre från slutspel]
Kane gjorde sig därmed medlem av en exklusiv skara av Blackhawks-spelare att nå så många assist. Listan toppas av Stan Mikita på 926 följd av Dennis Savard (719), Bobby Hull (549), Steve Larmer (517) och Kane.
Malkin och Kanes bedrifter skedde igår men var bara två av flera mäktiga milstolpar den senaste veckan.
I matchen mot St. Louis Blues den 12 februari satte Sidney Crosby sitt 400:e mål i karriären. Han blev då den 95:e spelaren någonsin i att komma upp så många fullträffar och den 37:e att göra det på 839 eller färre matcher.
- Han är klart den bästa spelaren i världen. Det han gör varje kväll är fantastiskt. Han är ständigt produktiv och i mitt tycke en komplett spelare. Definitivt bäst i världen, hyllade Edmonton Oilers Connor McDavid.

Ett par kvällar senare stod Crosbys antagonist Alex Ovechkin för sin 1100:e poäng i karriären när Capitals slog Minnesota Wild. Capitals bäste poänggörare genom tiderna stod då på 592 mål och 508 assist på 978 NHL-matcher.
Lagkamraten under många år, Tom Wilson, fick då vara med om ännu en häftig Ovechkin-milstolpe:
- Jag har haft perfekt plats de senaste fyra åren, sett många milstolpar och många fantastiska matcher. Som jag sagt. Ovechkin och Bäckström är laget superstjärnor, de bär laget varje kväll.
De stora spelarna sticker ut med sina mäktiga milstolpar och för varje gång de uppnår en påminner de oss vilket stort inflytande de haft på hockeyn sedan Wayne Gretzky och Mario Lemieux dagar.
Milstolparna är många men det är inte bara de mäktigaste - Malkins, Kanes, Ovechkin eller Crosbys - som stuckit ut under den senaste tiden.
Relaterat material: John Klingberg nådde 200 poäng]
Svenske backen John Klingberg nådde till exempel 200 poäng tidigare i veckan och blev då näst snabbaste aktiva backen att göra det. Klingberg behövde 297 matcher medan Erik Karlsson, som är snabbast, behövde 272.
Jay Bouwmeester spelade sin 1100 NHL-match för ett par dagar sedan och igår gjorde Capitals coach Barry Trotz sitt 1500:e framträdande i ett NHL-bås. Trotz gjorde då sällskap med Hall of Fame-coacher som Scotty Bowman (2141 matcher) och Al Arbour (1607) samt coacher som Blackhawks coach Joel Quenneville (1597) och Dallas Stars coach Ken Hitchcock (1,511), som gjorde sin 1500:e den 16 januari.
- När du först säger 1500 matcher låter det inte så mycket men sedan börjar man tänka på hur många matcher och säsonger det är och hur få som gjort det, säger Trotz.
Gemensamt för alla milstolpar är att de var och en utgör ett stycke hockeyhistoria. Ett styre du riskerar att gå miste om varje gång du missar en NHL-kväll eller natt nu för tiden.