New York Rangers hoppas på hemmaisens styrka

Inte ens Henrik Lundqvist har kunnat stoppa Rangers från fritt fall den här säsongen. Efter 10 matcher är laget divisionjumbo. Inte nog med det, deras division, Metropolitan, anses generellt vara svagast i hela ligan - och det kan rädda Rangers.

Men spelet måste blir bättre, och det snabbt.

Nya tränaren Alain Vigneault skulle in med ett nytt, mer offensivt, spelsystem, men än så länge har man inte sett mycket av det. Inga resultat i alla fall. Rangers har bara gjort 15 mål i sina tio matcher, vilket är inte tillräckligt för att vinna en massa matcher, men särskilt inte när man samtidigt släpper in 3,5 mål per match.

Nu har ändå försvarsspelet blivit bättre, och Rangers släppte bara in tio mål i sina fem senaste matcher, men laget har fortfarande svårt att hitta motståndarmålet.

– Vi har fokuserat på att läsa spelet snabbare, och ha ett bättre markeringsspel. Det fungerar inte perfekt ännu, men för det mesta har vi blivit bättre i spelet utan puck, sa Derek Stepan till New York Post.

Inte ens Henrik Lundqvist har varit sig själv, men nu gjorde Lundqvist precis comeback efter att ha vilat en och en halv vecka på grund av en “liten skada”, och ska vara i form.

Just nu är Lundqvists räddningsprocent 89,5, och han ligger på 41:a plats i ligan. Hans snitt på insläppta mål ligger på 3,25, och bara åtta målvakter har sämre siffror där.

– Jag vill inte säga att skadan var orsaken till mitt spel. Det handlar mer om min inställning och hur jag hanterar det på det rätta sättet. När man får en dålig start, är det lätt att man fokuserar alltför mycket på det negativa. Det måste jag ändra på, säger Lundqvist.

Rangers saknar Rick Nash, som gjorde tre poäng i de tre första matcherna innan han fick hjärnskakning. Ryan Callahan gjorde tre mål i de fem matcher han hann spela innan han skadade sig igen. Callahan hann bara vara med i nio dagar. Carl Hagelin har fortfarande inte spelat den här säsongen, efter operationen av hans vänstra axel i våras. (Han kunde dock skriva på ett tvåårskontrakt värt 4,5 miljoner dollar, med sin högra hand).

Rangers saknar en hel offensiv kedja, och fick dessutom spela sina första nio matcher på bortais. Måndagens match, säsongens tionde, var den första i Madison Square Garden, som nu har renoverats färdigt för över en miljard dollar. Arenan är verkligen världens bästa nu, nu ska laget leverera på isen.

Första matchen på hemmais slutade dock i en förlust mot Montreal Canadiens, 2-0. Det är inte panik i New York än, men snart blir det bråttom att vända skutan.