Murray och Vasilevskiy starka i match 2

PITTSBURGH – Pittsburgh Penguins rookie Matt Murray vann duellen mellan 21-åriga målvakterna i match 2 i Eastern Conference finalen på måndag trots att han inte gjorde sin bästa match.

Tampa Bay Lightnings målvakt Andrei Vasilevskyi hade sin kanske mest imponerande insats i sin unga karriär på måndag i match 2 i Eastern Conference Final i Consol Energy Center. Murray gick en hård match mot pucken i de två första perioderna.

Trots att Murray räddade precis hälften så många skott som Vasilevskiy, vann han när Sidney Crosby gjorde mål 40 sekunder in i förlängningen och gav Penguins seger med 3-2 och utjämnade bäst-av-7 serien till 1-1. Match 3 är i Amalie Arena på onsdag.

Vasilevskiy gjorde 25 räddningar efter att ha ersatt skadade första målvakten Ben Bishop halvvägs i första perioden i Tampa Bays 3-1 seger i match 1. Han gjorde 38 räddningar i match 2 och höll Tampa Bay flytande i tre perioder. Trots att man förlorade skotten med 38-21 inför förlängningen, hade Lightning chans att ta en 2-0 ledning i serien främst tack vare Vasilevskiys insats.

"Han är enastående,"säger Lightnings coach Jon Cooper. "Man vill aldrig vara utan sin nummer 1 målvakt (Bishop), men man har en 1A-plus precis bakom honom...Jag tycker att han var enastående ikväll och kanske anledningen till varför matchen gick till förlängning."

Vasilevskiys bästa räddning kom halvvägs in i andra perioden när han rånade Crosby efter att Evgeni Malkin passat honom framför målgården. Vasilevskiy fokuserade på Malkin, men vände sig till vänster igen precis i rätt ögonblick och fångade Crosbys backhand med plockhandsken innan den gick över mållinjen.

Tampa Bay forwarden Jonathan Drouin sade att Vasilevskiy höll Lightning kvar i matchen, speciellt efter att man hamnat i underläge med 2-0 i första perioden.

"Jag tror att alla vet det,"säger Drouin. "Du såg det. Han var bra idag igen och man kunde se det i första perioden. Han räddade oss."

På andra sidan hade Murray uppenbart svårt för första gången i sina 11 slutspels starter, men gjorde 19 räddningar och vann sin åttonde slutspels seger.

Murrays tuffa kväll började när han tillät Pittsburgh tappa en 2-0 ledning sent i första perioden. Speciellt andra målet irriterade honom. Drouin skickade pucken i mål från toppen av högra cirkeln under Murrays blocker med 49.2 sekunder kvar och kvitterade.

"Det var från långt håll förbi vår back och trafik," säger Murray,"och hanlurade mig mellan kroppen och min arm...Det handlade om tajming. Vi tog ledningen snabbt och kunde inte hålla den, men jag är nöjd med hur jag spelade."

Det såg ut som om Murrays dag som Pittsburghs starter kunde vara över. TV-kamerorna visade Penguins coach Mike Sullivan säga till målvakten Marc-Andre Fleury, som inte spelat sen han ådrog sig sin andra hjärnskakning den här säsongen 31 mars, att vara beredd efter första pausen.

Sullivan nekade inte till att han funderat på att låta Fleury spela.

"Jag säger inte att vi inte gjorde det,"sade Sullivan. "Vi har alltid diskussioner mellan perioderna. Jag tänker inte gå in på detaljer kring diskussionerna, men jag vill inte att ni ska tro att vi inte har den typen av diskussioner."

Murray svarade med 13 räddningar i de två sista perioderna trots att han inte verkade säker under en stor del av andra.

"Jag fick kämpa lite i andra perioden,"säger Murray, "men man har såna kvällar. Det är bara att kämpa p mentalt och jag tycker att jag gjorde några viktiga räddningar i tredje när jag behövde det."

Innan räddningarna i tredje perioden, hade Murray bevarat ställningen 2-2 när han stoppade Alex Killorn på en kontring med åtta sekunder kvar av andra.

"Det var en stor räddning, utan tvekan,"säger Sullivan. "Det vi alltid gillat med Matt är hans förmåga att reagera när det inte går som han vill att det ska gå eller förväntar sig att de ska gå. Han reagerar alltid på ett positivt sätt och det är något som jag verkligen gillar."