Lundqvist, Rangers bäst när det gäller

Ifrågasatta, underdogs – och i konferensfinalen för andra gången på tre år. Rangers är ett svårslaget lag, tack vare veteraner som Brad Richards, och så Henrik Lundqvist. Richards ryktas att vara på väg bort från New York för att Rangers ska köpa ut honom, så för honom är resan till konferensfinalen en skön revansch.

Senast gjorde Richards Rangers andra mål i matchen, på en passning från Martin St. Louis. Målet gav New York en 2-0-ledning i matchen. Målet visade sig också bli matchens segermål.

– Ingen gav oss någon chans [före serien], och sedan hände det där med Marty [St. Louis mamma avled förra veckan]. Det kändes inte bra att förlora den fjärde matchen, men att känna så här efter allt det där … det visar hur kul det är att vara en del av det här gänget, sa Richards till New York Post.

Det var ju det här Richards och St. Louis skulle göra i New York. De skulle vinna matcher tillsammans, precis som för tio år sedan när de vann Stanley Cup, och St. Louis dessutom vann poängligan och Richards Conn Smythe-priset som slutspelets mest värdefulle spelare.

Men det har synts särskilt på Richards att det var för tio år sedan, och även St. Louis, som var med i Sotji och vann OS-guld i år, har haft problem med poängproduktion i New York. Han gjorde 1+7=8 poäng på 19 grundseriematcher och har nu gjort 3+5=8 poäng på 14 slutspelsmatcher.

– "Hank" sa hela tiden till oss, "varför inte"? Varför skulle inte vi kunna vinna Stanley Cup, sa Richards.

Och "Hank", Henrik Lundqvist, visade själv att allt är möjligt. Svensken har verkligen varit bäst när det gäller den senaste tiden. Han har spelat en sjunde, direkt avgörande match sex gånger, och har förlorat bara en, den första. I hans fem senaste sjunde matcher är hans räddningsprocent 97,3 och snittet på insläppta mål 0,80.

Av Lundqvists tolv senaste måstematcher (för att inte åka ut) har Lundqvist vunnit tio, med en räddningsprocent på 95,7.

Man kan med gott samvete säga att Lundqvist har gett sitt lag en chans att vinna.

– När [Penguins] tog sitt spel till en ny nivå i tredje perioden, lyckades vår målvakt följa med. Han kunde stoppa massor av lägen och det var han som var skillnaden mellan lagen i den sjunde matchen, sa Rangers-tränaren Alain Vigneault.

Lundqvist i toppform, och veteraner som hittar målet men inte behöver bära hela lasset själva. Det bådar gott för Rangers.

– Det är helt otroligt hur när man kommer in i en bubbla och får en bra känsla, så smittar det av sig på allihopa, och vi spelade precis så [i den sjunde matchen], sa Richards.

– Nu är det bara fyra lag kvar, och jag vet inga lag som har kommit så här långt och sedan tänkt att de inte har en chans att vinna.

Det är som Lundqvist säger: "Varför inte vi?"