Lundqvist mot ensam topp 10-placering

I kväll kan Henrik Lundqvist bli en av de tio mest segerrika målvakterna i NHL:s 100-åriga historia. Allt han behöver göra är att ordna en seger åt sitt New York Rangers som möter Montreal Canadiens i Madison Square Garden (01.00 svensk tid).

Med 403 segrar vardera delar Lundqvist och den legendariska målvakten Grant Fuhr sedan i torsdags tiondeplatsen på listan efter att Rangers besegrat Boston Bruins med 2-1 i TD Garden. Till råga på allt fyllde Lundqvist 35 år i torsdags och gav med andra ord sig själv en fin födelsedagspresent även om han efteråt sa att han inte tänkt så mycket på att det var just den 403:e segern.
- Allt jag ville idag var bara att få vinna om jag ska vara ärlig. Min fru frågade mig vad jag önskade mig för present häromdagen. Då visste jag inte men i dag ville jag bara få en seger. Jag ville komma hit och göra mitt bästa och försöka hjälpa laget att vinna, sa Lundqvist till Rangers hemsida efter matchen.
Skulle Lundqvist och Rangers vinna mot Canadiens blir "Kung Henrik" den andra målvakten som fortfarande är aktiv på topp 10-listan. Sedan tidigare finns Florida Panthers Robert Luongo där med 453 segrar.
Lundqvist resa mot en topp 10-placering påbörjades säsongen 2005-06 när han efter SM-guldet med Frölunda tog flyget över Atlanten. På sina 12 år i ligan och i Rangers har Lundqvist aldrig stått färre än 40 matcher under någon säsong och han har aldrig, förutom under den förkortade lockoutsäsongen 12-13, vunnit färre än 30 matcher.
När Lundqvist passerar Fuhr, vilket han kommer göra den här säsongen, tar sig Lundqvist förbi en målvakt som under 80-talet dominerade NHL-hockeyn. Fuhr spelade 410 matcher under det decenniet för Edmonton Oilers och vann 220 av dem, vilket är mer än hälften av matcherna. Under 90-talet bytte sedan Fuhr klubbar vid ett par tillfällen men lyckades ändå vara en målvakt som gav sitt lag en chans att vinna varje match.

Men det skiljer en hel del mellan Lundqvist och Fuhrs väg till de 403 segrarna. Under Fuhrs tid gjordes betydligt fler mål än vad det görs idag. Det är bara att kika på Fuhrs siffror för att få ett hum om hur det såg ut. Under sin karriär släppte Fuhr in 2756 mål och i snitt in 3,38 mål per match på 886 matcher. Lundqvist däremot har, även om han spelat färre matcher (734), bara släppt in 1658 mål och 2,31 i snitt per match vilket är en markant skillnad.
En annan skillnad i deras segerrika karriärer är att Fuhr spelade bakom ett Oilers-lag som var en dynasti. Med Fuhr i målet vann Oilers fem Stanley Cup-titlar och dominerade NHL. Ni som kan er historia vet att Lundqvist bara varit nära att vinna Stanley Cup vid ett tillfälle, 2014 då Rangers förlorade med 4-1 i matcher mot Los Angeles Kings.
Det gör Lundqvists bedrift allt mer imponerande och är ännu ett tecken för hur viktig han varit för Rangers de senaste 12 åren.
Henrik Lundqvist är på väg att bli en av de tio mest vinstrika målvakterna någonsin i NHL. Och med tanke på hur spelet förändrats de senaste decennierna, hur spelarna blivit större och starkare och hur utrustningen blivit bättre kanske det gör honom till en av de tio bästa målvakterna genom alla tider.