Lundqvist höll nollan igen, Tre Kronor vidare

Det fanns ingen i hela hockeyvärlden som inte visste i förväg hur matchen mellan Tre Kronor och Slovenien skulle se ut. Även om det var en bedrift för Slovenien att ta sig till kvartsfinal, ska man ikomma ihåg att det var Österrike de slog i kvalet, inte Ryssland eller Finland.

Så att Slovenien var underdog var det ingen tvekan om. Matchen skulle nog inte bli lätt för favoriten.

Och lätt blev det inte. I första perioden var det Sverige som hade kontroll, men Slovenien hade ett par chanser när de kontrade snabbt. Henrik Lundqvist hade dock inga problem med att hålla nollan i perioden.

Sedan drog Slovenien på sig ett par utvisningar. Den första kunde de döda, men när Jan Mursak blev utvisad för hög klubba, kunde Sverige göra mål i numerärt överläge. Erik Karlsson passade till Daniel Alfredsson, som sköt direkt. Pucken studsade bakom målet och rakt på Alexander Steen som sköt Tre Kronors första mål med 1:10 kvar på första perioden.

– Pucken studsade ut perfekt och jag hade öppet mål. Vi skulle vara aggressiva och föra spelet, och stundtals gjorde vi det, men vi kan bättre, sa Steen under första pausen.

Sverige pushade bättre i andra perioden, men fick inte målen med sig. Tre Kronor vann skottstatistiken med hela 16-5 i andra perioden, men Slovenien kämpade och kunde vara nöjda med 1-0 efter två perioder.

– Det var kul att spela, det är vi som skapar chanserna, men de har inte suttit. Det är så det blir när man spelar mot sådana här lag. Vi måste vara lite mer stabila när vi har pucken så att vi inte tappar pucken i farliga lägen, sa Erik Karlsson till Viasat.

Bara 1:42 in på första perioden kunde Daniel Sedin sätta sin chans. Loui Eriksson gjorde en snygg passning från bakom målet och Sedins direktskott satt i krysset.

Målet lättade på svenskarnas nervositet och några minuter senare fick Loui Eriksson också göra sitt första mål i OS-turneringen. Nicklas Bäckström passade pucken till Eriksson, som sköt vid tekningscirkeln, och överlistade Kristan på plockhandsksidan.

Och bara tre och en halv minut senare var Carl Hagelin helt ensam framför målet och kunde göra 4-0 på en snygg passning från Jimmie Ericsson.

Hagelin blev tvåmålsskytt när Erik Karlsson skickade en lång passning till framför målet med 3:50 kvar på matchen. Hagelin kunde enkelt skjuta in pucken i en tom slovensk bur.

– Lite nervöst, vi skulle vinna den här matchen.Vi hade inte förväntat oss att det skulle bli lätt, men jag tyckte vi spelade smart. I tredje körde vi gasen i botten och verkligen dödade matchen, sa Lundqvist, som höll nollan för andra gången i turneringen.

– Nu lär vi känna varandra, alla kommer från olika lag och olika system, men nu kommer vi närmare varandra. Man får se det som en process, varje match är ett steg i rätt riktning. Vi har vunnit fyra av fyra, så vi ska inte ändra alldeles för mycket.

Sverige spelar semifinal på fredag, mot vinnaren av matchen mellan Finland och Ryssland. Hur det än går i den matchen, så kommer semifinalen att bli en rysare.