Livet utan stjärnor utmaning för CBJ, TBL

Det finns en scen i filmen Moulin Rouge (2001) där teaterdirektören dansar och ler nöjt mot kameran och säger att “Everything’s going so well!” Några scener senare går ingenting bra längre när hans största stjärna blir sjuk.

I NHL skulle Steve Yzerman kunnat ha rollen som teaterdirektören Zidler. Tampa Bay Lightning ledde Eastern conference, och Steven Stamkos var på toppen av NHL:s poängliga, när han slog sitt ben i målstolpen i matchen mot Boston Bruins, och bröt benet så illa att en operation var nödvändig.

Precis som Zidler, hade Yzerman också plötsligt tappat sin största stjärna.

Stamkos är borta i månader, ingen vet hur länge, men även om benet skulle läkas rekordsnabbt kommer han inte att kunna komma tillbaka förrän i januari.

Samtidigt är Yzerman inte ensam med sina skadeproblem. I Colorado fick man nyss höra att Matt Duchene, lagets förstacenter, och ledaren av den interna poängligan med 20 poäng på 19 matcher, har skadat musklerna i överkroppen och kan vara borta ett tag. I Columbus har Marian Gaborik fått en knäskada som håller honom vid sidlinjen i ungefär en månad.

Visst hade Gaborik varit utan mål i åtta raka matcher, och har bara en assist under samma period, och ligger först på delad tredje plats i lagets interna poängliga, men Gaborik är en viktig del av Blue Jackets lag, som inte hittat samma flyt som förra säsongen.

– Vi har ett hål i laguppställningen nu, eftersom han alltid är ett hot för motståndarna. Gabby har visat att han kan göra mål på den här nivån, sa tränaren Todd Richards om slovaken som har gjort 341 mål på 786 grundseriematcher.

– Visst var han i en liten måltorka, men sånt händer. Nu måste någon annan resa sig och fylla hålet. Det finns istid att dela ut, Gaborik spelade sjutton minuter per match, och viktiga minuter också: i powerplay, slutet av matcherna. Det här är en bra möjlighet för någon annan.

Det är så klart svårt att ersätta en superstjärna, men har man tillräckligt med duktiga spelare så går det. Penguins gjorde det förra året när Sidney Crosby fick en puck i munnen. (Penguins framgång utan Crosby snuvade honom på Hart-priset som ligans mest värdefulle spelare).

Lightnings tränare Jon Cooper och lagkaptenen Martin St. Louis tror på samma recept som Richards. Andra spelare måste ta mer ansvar.

– Vi kommer att sakna honom, minst sagt, inget snack om saken. Samtidigt ska vi komma ihåg att vi vann två av våra första tre matcher, och han gjorde sitt första mål först i den fjärde matchen, sa Cooper till Tampa Bay Times.

Martin St. Louis tror på lagets försvarsspel även utan Stamkos.

– Försvarsspelet kommer att bli ännu viktigare nu, och det är det som har tagit oss hit. Alla måste ta mer ansvar. Alla vet vilken viktig spelare vi har förlorat, men vi måste kämpa vidare som ett lag, sa han. Det är klart att vi kommer att sakna “Stammers” mål, men nu måste andra spelare göra mål. Och det börjar med mig.

St. Louis vet vad han pratar om. Tampa Bay har vunnit två av sina tre matcher sedan Stamkos skada. St. Louis gjorde 1+3=4 poäng.