Dags att avgöra - då litar Lightning på sina ledande spelare

För tredje matchserien i rad har Tampa Bay Lightning chans att avancera efter fem matcher. I båda de tidigare serierna, mot Columbus Blue Jackets i den första rundan och Boston Bruins i den andra har Lightning tagit först möjligheten till att gå vidare och båda gångerna har det varit lagets stjärnspelare som visat vägen.

Det hoppas klubben få uppleva även i match 5 av Eastern Conference-finalen mot New York Islanders.
Kedjan med Brayden Point, Nikita Kucherov och Ondrej Palat stod för sammanlagt sex poäng (1+5) i match 5 mot Blue Jackets och målvakten Andrei Vasilevskiy räddade 37 skott. I match 5 mot Bruins motade Vasilevskiy hela 45 puckar medan Point-kedjanlevererade tre poäng (1+2).
Ytterligare en Lightning-seger behövs för att boka en plats i årets Stanley Cup-final och Tampa Bay hoppas kunna räkna med fortsatt produktion från stjärnorna i det femte mötet med New York Islanders.

• För att vara framgångsrik i ett slutspel behöver man alla spelare, men lagets bästa måste också kliva fram och visa att de verkligen är det, säger Lightnings tränare Jon Cooper. Det har vi fått från våra ledande spelare på isen under det här slutspelet och de har visat vägen och dragit med sig det övriga laget.
  - Vi har enväldigt en trygg sista utpost och en förstakedja som än så länge hållit uppe takten i poängproduktionen. Vi har gott om skickliga spelare som har förmågan att lyfta sig till en ny nivå i de här stora matcherna. Samtidigt vet vi att vi kommer att behöva alla våra spelare för att kunna nå hela vägen.
  Backen Kevin Shattenkirk inspireras av att ha ledande spelare som Point, Palat, Kucherov med flera i laget.
  - De betyder väldigt mycket för oss, inte bara genom att producera poäng och göra mål. De leder också genom sättet de hela tiden spelar på rätt sätt. De sköter alla sina åtaganden på isen och föregår med gott exempel för oss andra att följa, säger Shattenkirk.
  - När man hör spelare som "Kuch" (Kucherov) höja rösten på bänken och gör rätt saker ute på isen hela tiden så suger resten av killarna åt sig och följer i hans spår.
  Norris Trophy-nominerade Victor Hedman stod för ett mål och en assist i match 5 mot Boston. Han har gjort 13 poäng (7+6) i årets slutspel och den svenske back-klippan har dessutom dragit ett stort lass med i genomsnitt 25,42 minuters istid per match, mest av alla kvarvarande spelare i slutspelet.
  Läs också: [Points återkomst gav Lightning slagläge]
  - Det finns en anledning till att han år efter år nomineras till Norris Trophy, säger Tampa-backen Luke Schenn. Jag har spelat mot honom med andra lag tidigare och han är riktigt svår att möta. Men det är nu när man får chansen att träna med honom varje dag som man verkligen imponerats. Han är väldigt skridskostark trots sin storlek, är skicklig med pucken och trygg i försvarszon. Han är en riktig arbetshäst för oss i försvaret och vi är väldigt glada att ha honom i laget.
  Match 5 av conference-finalen spelas natten mot onsdag svensk tid med nedsläpp 02:00 (VSport Hockey och Viaplay).
  Lightning behöver vinna en av de tre återstående matcherna för att ta sig till final igen för första gången sedan förlusten 2015 mot Chicago Blackhawks. Ännu en gång understryker dock Lightningspelarna att man inte kan börja titta längre fram än till nästa match.
  - Vi är givetvis väldigt glada över att vara i den position vi spelat oss till men inget är klart ännu, säger Shattenkirk. Vi vet att vi kommer att möte ett desperat motstånd och kommer behöva prestera på max för att vara framgångsrika.
  - Vi har varit beslutsamma och fokuserade i de avgörande momenten så här långt i slutspelet, säger coach Cooper. Det ska vi fortsätta vara också i Match 5.