Lightning och Vincent Lecavalier går skilda vägar

TAMPA BAY – Tampa Bay Lightning har bestämt sig att använda en av sina två buyouts - rätt att köpa ut ett kontrakt utan att det påverkar lönetaket längre - för att köpa ut lagkaptenen Vincent Lecavalier, som blir fri agent 5 juli. Lecavalier får alltså skriva på med vilket lag som helst, förutom Tampa Bay, som blir tvungna att betala honom två tredjedelar av hans kvarstående kontrakt, utspritt över kontraktslängd gånger två.

– "Vinny" har varit en stor anledning till klubbens framgång, inklusive Stanley Cup-segern 2004 - och hans insats utanför rinken är ovärdelig. Lightning står i skuld till "Vinny", och vi tackar honom för allt han gjort, och önskar honom lycka till i framtiden, sa Lightnings GM Steve Yzerman.

– Vi funderade på det här länge, och det var inte ett lätt beslut, men vi tror att det här kommer att hjälpa oss att sträva efter framgång på högsta nivå. Vi ser fram emot möjligheterna som det här beslutet öppnar för oss.

Lecavalier var lagets assisterande kapten 2004 när Lightning vann Stanley Cup. Han fick King Clancy-priset och NHL Foundation Player-priset 2008. Han grundade Vinny Lecavalier Foundation 2003, som öppnade ett nytt barnsjukhus i St. Petersburg 2010.