Veckans match: Islanders mot Rangers

I samband med att NHL introducerat "NHL European Game of the Week" - ett nytt koncept där fler matcher än någonsin tidigare visas på bästa europeiska sändningstid - ger NHL/sv er en extra portion försnack inför en utvald match, varje vecka.
Den här veckan: New York Islanders mot New York Rangers.

Det är inte bara äran och derbyrivaliteten som står på spel när New York Islanders 19.00 på lördag (Viaplay & Viasat) välkomnar lokalrivalen New York Rangers i ett av ligans klassiska möten. Nej, på senare tid har New York-mötet utvecklats till en dust om vem som egentligen ska få kalla sig Sveriges bästa målvakt i NHL just nu.
Läs också: Robin Lehner en klippa i mål för Islanders]
Förutsatt att både Henrik Lundqvist och Robin Lehner får förtroendet i matchen blir det ett ypperligt tillfälle för den svenska hockeypubliken att bevittna ett eventuellt tronskifte bland våra NHL-målvakter.
För med all respekt för Henrik Lundqvists många imponerande bedrifter genom karriären har han fått se sig bli omsprungen av Robin Lehner. Åtminstone den här säsongen. Åtminstone så här långt.
Innan lördagens möte på Islanders hemmais hinner dock New York-lagen göra upp ytterligare en gång. Natten till fredagen möts lagen i Madison Square Garden så med lite tur blir det blågula målvaktsmötet det andra på mindre än 48 timmar.
Nåväl.
Burväktarnas situationer är olika, om det råder ingen tvekan. Rangers har aviserat att man befinner sig i en ombyggnation och att det kommer bli en skakig resa innan det blir bättre igen. Islanders å sin sida bär på den optimism och revanschlusta som kommer av att ha värvat en Stanley Cup-vinnande coach i Barry Trotz, samt ha förlorat en superstjärna och blivit nederlagstippade som följd.

Henrik Lundqvist står i dagsläget noterad för 90,9% i räddningsprocent och 3,04 i insläppta mål per match. För att få perspektiv på årets statistik kan sägas att Lundqvist aldrig avslutat en säsong under 91 i räddningsprocent och heller aldrig med en högre siffra än 2,74 i insläppta mål per match - siffror som vittnar om den makalösa karriär 36-åringen haft hittills.
Den nio år yngre och betydligt mindre erfarne Robin Lehner har gått åt precis andra hållet den här säsongen. Efter att ha dragits med missbruksproblem och bipolär sjukdom under större delen av sin NHL-karriär är Göteborgssonen äntligen nykter och får medicin för sin sjukdom - och spelar samtidigt sitt livs ishockey. Med en räddningsprocent på 92,7% (näst bäst i NHL bakom Jack Campbell) och ett genomsnitt på 2,18 insläppta mål per match (bäst i NHL) befinner han sig en bra bit över sin genomsnittliga statistik sett över hela karriären: 91,6% och 2,76 mål per match.
Formkurvorna Lundqvist och Lehner emellan målar upp en än tydligare bild av två målvakter som rör sig i motsatta riktningar.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Lundqvist och hans Rangers förlorade senast mot Arizona Coyotes med 5-0 i en match där Lundqvist blev utbytt - för andra gången på två matcher. I matchen innan (förlust 7-2 mot Pittsburgh Penguins) valde tränare David Quinn att plocka ut Lundqvist efter han släppt sex mål på 18 skott. Mot Arizona var motsvarande siffror fem mål på 32 skott.
- Vi lämnade honom ensam alldeles för ofta, sade Quinn efter förlusten mot Coyotes. När motståndarna har pucken så mycket som de hade blir det tufft. Utmattande, rentav.
Lehner däremot är NHL's kanske hetaste målvakt just nu med sju raka vinster. I senaste mötet Lehner fanns mellan stolparna - den 5 januari borta mot St. Louis Blues - var han i allra högsta grad skillnaden mellan vinst och förlust då Islanders förlorade skotten med hela 32-14, men vann matchen med 4-3.
- Ikväll vann vi tack vare bra målvaktsspel och genom att genomföra en bra period totalt, slog tränare Barry Trotz fast.
Under Lehners personliga vinstsvit har han varit över 90% i alla matcher, släppt mindre än fem mål vid fem av sju tillfällen och hållit totalt två nollor.

Tabelläget för lagen bjuder även det på skillnader. Islanders kamperar strax under slutspelsstrecket med 50 poäng på 41 matcher, men med tre matcher till godo på Montreal Canadiens på åttonde plats som står på 51 poäng. Rangers däremot har 41 poäng på 42 matcher och har med det närmare till botten av Eastern Conference (Philadelphia Flyers, 36 poäng) än till de 51 poäng som krävs för slutspel.
Två lag med skilda formkurvor. Två målvakter i olika skeden av sin karriär. Ett derby i en av världens mest kända städer.
På lördag 19.00 (Viasat & Viaplay) njuter vi av en blågul "målvakternas kamp" invirat i ett New York-derby när Robin Lehner och New York Islanders tar emot Henrik Lundqvist och New York Rangers.
Missa inte det.