Konstmål från Nylander när Maple Leafs bröt förlustsvit

William Nylander iklädde sig rollen som matchvinnare när Toronto Maple Leafs inkasserade en 3-2-seger efter övertid mot St. Louis Blues natten till onsdagen, svensk tid. Segern, som tillkom hemma i Scotiabank Arena, bröt en fem matcher lång förlustsvit (0-4-1) för Maple Leafs..

Nylander, som hade noll skott på mål i Torontos två föregående matcher, avgjorde matchen med 54 sekunder kvar av övertidsperioden i form av en riktig delikatess till mål och har nu poäng i 14 raka matcher.

– Det var en skön seger här efter en tung period med matcher, säger Nylander till NHL.com/sv. Vi jobbade hårt och lyckades knipa segern, så det känns riktigt bra.

Maple Leafs har dragits med en hel del skador under inledningen av säsongen och är i nuläget utan lagkapten Auston Matthews och förstemålvakten Anthony Stolarz. Strax innan nedsläpp stod det klart att Matthew Knies skulle missa mötet mot Blues och han blev det senaste namnet på skadelistan som även innehåller namn som Chris Tanev, Brandon Carlo och Scott Laughton.

– Det är vad som krävs för att vara ett bra lag och vinna den typen av matcher, säger Nylander om Maple Leafs förmåga att hantera skador. Vi har förlorat många matcher och många killar (på grund av skador). Det har varit en del motgångar, så det gäller att dra lärdom från dem.

Maple Leafs fick en oturlig start på matchen då Nylander efter 1:50 råkade slå in pucken i eget mål efter att ett skott från Nathan Walker täckts och studsat upp i luften där svensken stötte in den på volley bakom egen målvakt.

– Det var bara en ren reflex, men det var skönt att känna på nätmaskorna tidigt, skojade Nylander. Jag sa förlåt (till målvakten Joseph Woll) efteråt men han sa att det är lugnt.

– Han lyckades ju göra ett framåt också, så det slutade väl och han gick 1-1 (skratt), säger Woll om Nylander. Hans personlighet är som en superkraft. Han lyckas alltid hålla sitt lugn oavsett vilket läge det är i matchen.

Toronto kvitterade genom Jake McCabe 5:36. I den andra perioden tog hemmalaget ledningen efter 9:32 efter mål från Steven Lorentz innan Dalibor Dvorsky kvitterade i powerplay för Blues efter 13:18.

I övertid säkrade sedan Nylander den efterlängtade segern framför hemmapubliken i stor stil med 54 sekunder kvar på klockan.

Med tre Bluesspelare runt sig på sig vid sargen sparkade John Tavares pucken till backen Morgan Rielly ut ur det högra hörnet innan Rielly skickade en krosspassning över till Nylander, som gick runt Dylan Holloway i den vänstra tekningscirkeln och snirklade in pucken förbi en utsträckt Jordan Binnington.

– Att vara en mot tre i det läget och komma ut med pucken, det var tack vare det som vi lyckades att vinna matchen, säger Nylander om Tavares förarbete vid det avgörande målet.

Målet innebar att Nylander nu ligger på delad förstaplats för flest antal mål på övertid (14) i Maple Leafs historia tillsammans med Matthews och Mats Sundin. Han klev även upp på en delad andraplats med Sundin för flest antal övertidspoäng (27) i historien bakom Matthews (31).

Nylander höll sin personliga poängsvit intakt och har poäng i 14 raka matcher där det blivit åtta mål och 15 assist från svenskens klubba. Totalt har det blivit 27 poäng (9+18) på 17 matcher och Nylander har endast lämnat isen poänglös vid ett tillfälle denna säsong (2-3-förlust mot Detroit den 13 oktober).

Maple Leafs tränare Craig Berube sa tidigare i veckan att han ville se Nylander ta fler avslut efter att han gått två raka matcher utan ett skott på mål.

– Han skapar fortfarande möjligheter för oss, sa Berube om Nylander till NHL.com/sv. Kanske att han letar lite för mycket efter passningar. Han har levererat passningar för oss hela säsongen och har samlat på sig många assist, men ja, vi behöver skott från honom också. Kanske särskilt i powerplay. Samtidigt så utgår powerplay-enheten från hans sida så det blir att han försöker styra spelet, men han måste avlossa bössan ibland också.

Maple Leafs har blandat och gett under inledningen av säsongen och ligger näst sist i Eastern Conference med 20 inspelade poäng på 20 matcher (9-9-2), vilket lett till en del skriverier i Torontomedia.

– Det är något man måste hantera och det är något man lär sig när man spelar här, säger Nylander om pressen i Toronto. Det kommer att gå lite upp och ner under en säsong, oavsett om det gäller som lag eller personligt, det kommer att hända. Det gäller bara att hålla humöret uppe.

Nylander och Maple Leafs hoppas kunna bygga vidare på insatsen mot Blues när man tar sig an Columbus Blue Jackets hemma i Scotiabank Arena natten till fredag, svensk tid.