Kane nu i topp i amerikanska poängsvit-ligan

Patrick Kane är nu, i alldeles ensamt majestät, den USA-födde spelare som gjort poäng i flest matcher på raken.

När Kane gjorde 1-0 efter 11.10 i första perioden i lördagsmatchen mot Los Angeles Kings, betydde det poäng i den 19:e raka matchen, och därmed en poäng mer än det tidigare rekordet för spelare födda i USA.

- Det är ju rätt cool, sade Kane till NHL.com, om man tänker på hur många bra spelare från USA som spelat ishockey och på de där två (som Kane delade rekordet med) och vad de gjort med sina karriärer.

- Synd bara att vi förlorade. Det var fantastiskt när rekordet kom, tråkigt bara att vi inte kunde knyta ihop matchen, sade Kane efter förlusten med 2-3 i sudden death, där Kane också gjorde ytterligare en poäng, en assist till svenske backen Niklas Hjalmarssons 2-0-mål.

"De där två" är den duo som Kane fram till lördagskvällen delade det gamla rekordet med. Toronto Maple Leafs Eddie Olczyk, från Palos Heights i delstaten Illinois, som gjorde poäng i 18 raka matcher säsongen 1989-90, och Madison, Wisconsin-sonen Phil Kessel, då i Boston Bruins, som gjorde det 2008-09.

Patrick Kane har nu gjort 31 poäng (11 mål/20 ass) under sviten på 19 raka poängmatcher, en ansenlig del av de totalt 37 poäng (14/23) som placerar Kane i topp i poängligan, en bit före Dallasduon Jamie Benn, 35 (18/17) och Tyler Seguin 34 (13/21). Kane har gjort mål i 22 av de 24 matcher Blackhawks spelat så här långt den här säsongen.

Kanes fantastiska poängsvit inleddes den 22 oktober, hemma mot Florida Panthers (3-2), då Kane bokfördes för ett mål och två målpass. Fortsatte bland annat över svitens poängmässiga höjdpunkt, hemma mot Edmonton Oilers den 8 november då Kane slog till med fyra poäng (1/3) i 4-2-segern, och har nu alltså lett fram till 2-3-matchen mot Los Angeles Kings (1/1) i lördags.

Sviten var dock nära att brytas efter 17 matcher. I den 18:e, mot Anaheim Ducks i fredags, såg det mörkt ut när Kane bara 27 sekunder före slutet på tredje perioden spelade fram till Duncan Keiths kvittering. Sedan fortsatte Blackhawks av bara farten och vann med 3-2 efter övertid. På tisdag, då Chicago Blackhawks möter Minnesota Wild på hemmais, har Patrick Kane chansen att bygga sviten ännu längre.

En som tror på att Kane också gör det är Eddie Olczyk. På sitt twitterkonto @EddieOlczyk skickade den nu 49-årige NHL-veteranen i lördags ut ett kort meddelande: "Har haft USA-rekordet i poäng i flest matcher på raken i 25 år. 18 matcher. Inte längre. Grattis till nr 88 - 19 och mer kommer", skrev Olczyk.

- Det betyder mycket, sade Kane om Olczyks tweet. Eddie och jag står nära varandra sedan många år; jag frågar honom om råd i många olika frågor och han delar med sig. Och Phil... honom har jag känt se'n jag var 16 år gammal. Det är två stora spelare med två fantastiska karriärer. Det är kul att vara där uppe med dem.

Olczyk jobbar idag som expertkommentator under Blackhawks matcher, och Kane och Kessel spelade ihop i USA:s silverlag i OS i Vancouver 2010 och i det lag som misslyckades i ryska Sotji, i februari förra året.

För Kane är den positiva uppmärksamheten kring poängrekordet välkommen. Säsongen började, som bekant, med en uppmärksammad rättsaffär under sommaren där Kane anklagades för ett allvarligt brott. Ett brott han hela tiden hävdade att han var oskyldig till. Anklagelserna rann ut i sanden, sedan en rättsmedicinsk instans konstaterat att de bevis som lämnats in snarare talade för Kane än mot honom, och den 5 november lade åklagarämbetet i Buffalo ner åtalet mot Kane sedan den kvinna som gjort anmälan valt att ta tillbaka alla anklagelser.

Kane tog uppmärksamheten på rätt sätt och spelar nu bättre än tidigare i en kedja med de båda nyförvärven Artem Anisimov och rookien Artemi Panarin, och ibland också med lagkaptenen Jonathan Toews. Kane och de båda ryssarna har tillsammans åstadkommit 76 poäng (31/45).

Patrick Kane jagar nu närmast poängsvit-rekordet för Blackhawks-spelare. Det är 44 år gammalt, från säsongen 1971-72 då legendaren Bobby Hull gjorde poäng i 21 raka matcher. Klart inom räckhåll.

Till NHL-rekordet är det längre. Det är från säsongen 1983-84 då Wayne Gretzky gjorde poäng i 51 (!) raka matcher. "The Great One" har också tredje och fjärdeplatsen i längsta-poängsvit-listan med 39 (1985-86) respektive 30 (1982-83). Tvåa är Pittsburgh Penguins Mario Lemieux, 46 matcher 1989-90. Femma på listan är faktiskt en svensk: Mats Sundin gjorde poäng i 30 raka matcher för Quebec Nordiques 1992-93.