Framtidens stjärnor lyste upp JVM

Ett JVM under märkliga förhållanden är över. Men framtidsnamnen lyste upp turneringen ännu en gång. Nu knackar de på dörren till NHL.

JVM 2021 ska summeras. USA tog guld, Kanada fick silver. Finland vann bronset efter att ha vänt mot Ryssland i matchen om tredjepris. Och Sverige åkte ut i kvartsfinal.
Turneringen i Rogers Place i Edmonton där spelare, ledare, journalister och evenemangs-personal suttit i en hockeybubbla sedan mitten av december är över. På grund av den pågående Covid-19-pandemin blev årets turnering helt olikt sina föregångare. Men trots förutsättningarna lyckades mästerskapet genomföras och bli både underhållande och välspelat.
\[De senaste nyheterna och rankingarna inför 2020 NHL Draft\]
Den största anledningen till att det gick att genomföra på sättet det gjordes är enkel: spelarna. De verkade inte allt för påverkade av att sitta i karantän eller vara inlåsta i en bubbla bestående av ett hotell och en hockeyarena. De verkade istället njuta av stunden och många av dem passade på att briljera.
För var det något vi såg i turneringen var det den spetskompetens som finns bland den här turneringens bästa spelare.
Trevor Zegras (USA), Tim Stützle (Tyskland), Dylan Cozens (Kanada), Spencer Knight (USA), Lucas Raymond (Sverige), Elmer Söderblom (Sverige), Marco Rossi (Österrike) … Listan på talangfulla spelare som inom några år med stor sannolikhet kommer vara profiler i NHL kan göras ännu längre. Faktum är att redan så tidigt som i nästa vecka kan några av de bästa spelarna från årets JVM få debutera i National hockey League.
Trevor Zegras vann poängligan med sina sju mål och elva assist och har nu totalt 27 poäng i JVM-sammanhang. Det är en tangering av det amerikanska rekordet, tidigare satt av Jordan Schroeder. Zegras är draftad av Anaheim Ducks som nummer 9 totalt i första rundan 2019. Tar han med sig det spel han levererade under JVM till Ducks camp, lär det bli svårt för Ducks ledning att inte testa honom i NHL. Zegras blev dessutom utsedd till hela turneringens MVP, och efter finalmatchen hyllades han stort av USA:s förbundskapten Nate Leaman.

• Han gjorde poäng mot alla. Han är en stor anledningen till att vi var bra. Han var engagerad att jobba med pucken. Han kommer bli en grym spelare. Jag är stolt över att få ha coachat honom och det här laget, sa Leaman.
  Tim Stützle valdes som nummer 3 av Ottawa Senators i 2020 års draft. I JVM visade han varför. Stützle ledde ett Tyskland som inledningsvis bara spelade med 14 spelare på grund av förlängd Covid-19-karantän. Men som han levererade. Stützle gjorde fem mål och fem assist, överöstes av speltid av den tyska förbundskaptenen Tobias Abstreiter och ledde Tyskland till sin första kvartsfinal någonsin. Nu lär Stützle åka till Ottawa och ha en stor chans att ta plats i ett Senators som är under ombyggnation.

• Det är en dynamisk spelare som vi förväntar oss bli en nyckelspelare i den laguppställning vi fortsätter att bygga för att bli ett riktigt bra lag, säger Senators general manager Pierre Dorion.
  Det är också svårt att blunda för det Dylan Cozens gjorde under JVM. Efter att Kirby Dach, Kanadas lagkapten och tilltänkta ledare, skadat sig inför turneringen tog Cozens över det stora ansvaret. Buffalo Sabres sjundeval i draften 2019 gjorde åtta mål och åtta assist på sju matcher och ledde sånär Kanada till ett andra raka JVM-guld.
  Att de tre tillsammans med backarna Bowen Byram (Kanada) och Ville Heinola (Finland), samt målvakten Devon Levi (Kanada) togs ut i medias All Star-team är kanske föga förvånande.
  För Sveriges del tog turneringen slut redan i kvartsfinal. Överläge 2-0 mot Finland slutade med förlust 2-3 efter ett sent avgörande från de finska lejonen. Men det fanns ljusglimtar i det svenska laget. Lucas Raymond, vald som nummer 4 av Detroit Red Wings 2020, gjorde fem poäng på fem matcher. Elmer Söderblom, vald av Detroit Red Wings som nummer 159 (6 rundan) 2019, stod för två drömmål och kallade på uppmärksamheten hos många med sitt spel under turneringen.

• Elmer visade verkligen vad han kan göra i den här turneringen. Han är skicklig för att vara så stor. Han gjorde ett bra jobb i den här turneringen, sa Sveriges vikarierande förbundskapten Joel Rönnmark efter det svenska uttåget.
  Rönnmark var vikarierande för att Tomas Montén testats positivt för Covid-19 innan turneringen och tvingades bli hemma på svensk mark.
  Ja, det var ett JVM som på de flesta sätt inte var som det brukar. Fansen var borta, mediabevakning på plats betydligt mindre och så alla restriktioner och omständigheter som har med pandemin att göra.
  Men på en punkt var allt precis som vanligt. Blivande profiler och - i mångas ögon - stjärnor föddes.