NHL, AHL och nytt kontrakt för Nyström: "Smart spelare"

Varje vecka under säsongen 2025-26 gör NHL.com/sv nedslag i NHL-klubbarnas plantskolor och tittar närmare på de spelare som gör avtryck i ligor som AHL, i juniorhockeyn och på college.

Den här veckan: backen Joel Nyström.

Joel Nyström är tillbaka i NHL och Carolina Hurricanes efter en händelserik första halva av säsongen som innehållit spel i AHL och NHL – samt ett nytt fyraårskontrakt med Hurricanes.

Den tidigare Färjestadsbacken kallades upp den 22 december efter att Jaccob Slavin placerats på skadelistan. Tack vare det spel Nyström hjälpt laget med tidigare under säsongen var valet av svensken naturligt för general manager Eric Tulsky.

Efter bara tre matcher med Chicago Wolves i AHL under upptakten av säsongen kom samtalet från ett skadedrabbat Carolina Hurricanes som behövde 23-åringens tjänster. Således gjorde Nyström NHL-debut med Carolina den 23 oktober mot Colorado Avalanche. Han är nu uppe i 24 matcher i NHL och är tillgänglig för spel i nattens match hemma i Lenovo Center.

– Han har verkligen tagit vara på den här möjligheten, säger Carolinas tränare Rod Brind'Amour till The Hockey News om Nyström. Med alla skador vi dragits med på backsidan har han klivit in och gjort det riktigt bra för oss. Han är en smart spelare som snabbt satt sig in i vårt spelsystem och alltid befinner sig i rätt position. Det är inte lätt för alla spelare att komma in i spelet i NHL, men han har anpassat sig snabbt.

– Han är inte den största spelaren och det finns fortfarande utrymme för honom att utveckla sitt spel, både fysiskt och mentalt. Men så här långt har han verkligen gjort allt vi begärt av honom.

Nyström har den här säsongen gjort en poäng (0+1) på fem matcher i AHL och fem poäng (0+5) på de 24 matcherna i NHL. I båda ligorna visar han upp ett stort självförtroende och trygghet i spelet.

– Det är klart att det är annorlunda jämfört med hemma i Sverige, säger Nyström. Det är en mindre rink här, så man måste anpassa sitt spel efter det. Men jag känner att jag har fått väldigt bra hjälp av alla att komma till rätta och det är jag väldigt tacksam för.

Nyströms prestationer i Carolina ledde till att organisationen den 12 december förlängde kontraktet med Nyström. Det nya avtalet, som inleds i och med säsongen 2026-27, är värt totalt 4,9 miljoner dollar och har en genomsnittlig träff mot lönetaket på 1,225 miljoner dollar per säsong.

– Joel klev in i laget tidigt under säsongen och har bevisat att han hör hemma i NHL, sade Tulsky då avtalet blev undertecknat. Han passar väldigt bra in i vår spelstil och har hela tiden klarat av att göra det vi bett honom. Vi ser fram emot att följa hans utveckling de kommande åren.

Nyström, som har Färjestads BK som moderklubb och valdes av Carolina i den sjunde rundan (nr 219), i NHL-draften 2021, debuterade i SHL säsongen 2020-21 med FBK. Totalt blev det 221 matcher och 86 poäng (25+26) över fem säsonger i grundserien och ytterligare 42 slutspelsmatcher och 10 poäng (2+8) i den svenska högstaligan. Säsongen 2021-22 vann han SM-guld med Färjestad.

Efter förra SHL-säsongen gick flyttlasset till USA där han spelade fyra AHL-matcher med Wolves och bokfördes för en assist. Efter sommarens camp med Caroline inledde Nyström i AHL, men fick alltså snabbt flytta tillbaka till NHL.

– Vi har hela tiden sett att han har spelförståelsen, säger Carolinas assisterande general manager Darren Yorke till The Hockey News. Det är hans stora styrka. Att spela mot större och starkare motstånd i Nordamerika har också utvecklat hans skridskoåkning och positionering. Det märks framförallt när han jobbar mot forecheckande forwards i egen zon. Med sin blick för spelet löser han nu situationerna i egen zon väldigt bra och kan snabbt få pucken framåt i banan.

– Han är väldigt skicklig på att skära av motståndets passningsvägar i alla tre zoner vilket är något vi vill se i vårt system, fortsätter Yorke. Han har tagit stora kliv i sin utveckling med vårt spelsätt och han har verkligen klivit fram och bidragit när andra fallit bort med skador.

Med backarna Slavin och Charles-Alexis Legault på skadelistan finns möjligheten för fler NHL-chanser för Nyström den närmaste tiden och Hurricanes känner sig trygga med att svensken kan göra jobbet.

– Vi vill se honom fortsätta använda sina styrkor och hitta en stabilitet match efter match. Det har gått fort för honom den här säsongen men han är fortfarande i början av sin professionella karriär. Han har ska ha beröm för det spel han visat upp hittills och vi ser fram emot att se honom växa och skörda fler framgångar som en del av Carolina Hurricanes.

Carolinas match mot Florida visas direkt på Viaplay med start 01:00 under natten mot julafton.