Med bara två dagar kvar av NHL:s grundserie anno 2017-18 är 14 av 16 lag klara för slutspel. En plats återstår dock att fylla i såväl Eastern som Western Conference, där Philadelphia Flyers och Florida Panthers gör upp i öst medan Colorado Avalanche och St. Louis Blues är kombattanterna i väst. Faktum är att just Colorado och St. Louis möter varandra i en direkt avgörande match i Avalanche hemmaarena Pepsi Center. Philadelphia däremot möter New York Rangers medan Florida tar emot jumbon Buffalo Sabres.
Inför nattens NHL 7 april: Allt står på spel
Häng med denna spännande lördag när fyra lag gör upp om två slutspelsplatser
Utöver dessa två högintressanta matcher spelas en nästintill full NHL-omgång (totalt 15 matcher) där en viss mängd omkullkastning fortfarande kan ske sett till vilka lag som landar på vilka slutspelsplatser.
Relaterat material: [Predators första Presidents Trophy]
Nedan finner ni omgångens förutsättningar - håll i hatten för nu åker vi.
Här är snackisarna inför nattens matcher
* Förutsättningarna för Colorado Avalanche - St. Louis Blues är delikata. Blues står på 94 poäng, en mer än Avalanche 93. Lagen har båda spelat 81 matcher vilket gör detta till grundseriefinalen för båda. Första tiebreakern, ROW - Regulation + Overtime Wins, innehas för närvarande av Blues med 41 kontra Avalanche 40. Det skulle vara lätt att tänka att Colorado vid vinst (oavsett ordinarie tid eller övertid) är klara, men så är ej fallet. Skulle Colorado vinna på övertid skulle båda lagen stanna på 95 poäng med ROW 41. Nästa tiebreaker - inbördes möten - innehas dock även den av Blues vilket gör att Colorado är piskat att vinna på ordinarie tid för att ta sig till slutspel, medan det för Blues räcker med att ta poäng för att vara klara.
En situation kan alltså uppstå där matchen står lika i slutet på den tredje perioden och Colorado tvingas ta ut sin målvakt för att till fullo gå för vinsten. Godis för den NHL-frälste.
- Det kommer bli kul, säger Gabriel Landeskog. Jag är inte förvånad att det avgörs i match 82 denna säsong. Atmosfären i Pepsi Center kommer vara energisk och vi kommer gå in med samma energi.
* Förutsättningarna för kampen i öst är mer traditionella. Jagande Florida Panthers står på 92 poäng efter 80 matcher medan Philadelphia Flyers har skrapat ihop 96 på 81 matcher. Matchboll för Flyers alltså där totalt en poäng antingen vunnen av Flyers eller förlorad av Panthers säkrar slutspelsplatsen. För Panthers gäller bara en sak: vinna resten av sina matcher samtidigt som man hoppas Flyers faller på målsnöret.
Lustigt nog kan Flyers vid seger kliva förbi divisionskonkurrenterna New Jersey Devils och Columbus Blue Jackets och upp till en tredjeplats i Metropolitan Division. Detta förutsätter dock att Devils och Blue Jackets förlorar sina respektive matcher.
* Utöver kampen om slutspelsplatser kan det vara värt att hålla ett extra öga på Claude Giroux och Evgeni Malkin i nattens omgång - båda herrarna är nämligen en hårsmån från att nå 100 poäng. Giroux står på 99 poäng medan Malkin står på 98. Sedan tidigare har redan Connor McDavid (106) och Nikita Kucherov (100) uppnått det som i dagens NHL nästan får betraktas som en drömgräns. Nathan MacKinnon står på 95 poäng och har en teoretisk chans även han att nå upp till 100 poäng.
* En annan spelare att fästa blicken vid i natt är Alex Ovechkin. Capitals ryske målmaskin står på 47 mål hittills och skulle behöva ett hat trick i lagets sista match mot Devils för att nå 50 mål. Skulle han lyckas med det skulle det vara hans åttonde säsong med 50 mål eller mer.
- Just nu fokuserar jag inte på 50, vi fokuserar på slutspelet som ett lag, klargör Ovechkin. Vi vill vara redo, i form och undvika skador - det är vad som gäller.
Visste du att…
… Anaheims Ducks Ryan Getzlaf i och med sin 60:e poäng 2017-18 nu gjort flest säsonger med 60 poäng eller mer i lagets historia? Getzlaf är inne på sin nionde säsong med 60+ poäng vilket gör att han passerar tidigare rekordhållaren Teemu Selänne som stannade på åtta.
… när Nikita Kucherov satte sin 100:e poäng gjorde det säsongen 2017-18 till den första sedan 2009-10 att innehåller fler än en spelare med 100 poäng eller mer? 2009-10 hette poänggörarna Henrik Sedin (112), Sidney Crosby (109), Alex Ovechkin (109) och Nicklas Bäckström (101).
… när Casey Mittelstadt och Alexander Nylander gjorde sina första NHL-mål under gårdagens match mot Tampa Bay Lightning blev man den första Sabres-duon att göra det i en och samma match sedan Curtis Brown och Wayne Primeau stod för samma bedrift den 3 maj 1995? Varken Mittelstadt eller Nylander var födda 1995.
- Vi har pratat om att Mittelstadt måste börja skjuta när han har läge, säger Buffalo Sabres tränare Phil Housley. Härligt att både "Alex" och Mittelstadt fick göra mål. Det är stort för de här unga killarna.
Nattens matcher:
21:00 Philadelphia Flyers - New York Rangers
01:00 Winnipeg Jets - Chicago Blackhawks
01:00 Boston Bruins - Ottawa Senators
01:00 Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens
01:00 Detroit Red Wings - New York Islanders
01:00 Florida Panthers - Buffalo Sabres
01:00 Washington Capitals - New Jersey Devils
01:00 Carolina Hurricanes - Tampa Bay Lightning
02:00 Nashville Predators - Columbus Blue Jackets
03:00 Arizona Coyotes - Anaheim Ducks
03:00 Colorado Avalanche - St. Louis Blues
04:00 Calgary Flames - Vegas Golden Knights
04:00 Edmonton Oilers - Vancouver Canucks
04:30 Los Angeles Kings - Dallas Stars
04:30 San Jose Sharks - Minnesota Wild
