Inför natten: Viktiga poäng på spel i Raleigh

Elva matcher spelas i natt i NHL och för lagen som är inblandade i kampen om slutspelsplatserna blir poängen allt viktigare.
Två av lagen som för tillfället ligger precis utanför en slutspelsplats möts i PNC Arena i Raleigh då Carolina Hurricanes (24-21-8) tar emot divisionsrivalen Philadelphia Flyers (24-19-9).

Lagen ligger bara en poäng ifrån varandra, med Flyers en poäng efter Columbus Blue Jackets och New York Islanders som har de två wild card-platserna i Eastern Conference.
- Det här verkligen en härlig del av säsongen, säger Caolinas head coach Bill Peters till Canes hemsida. Vi har nu chansen att visa vilka vi är. Vi har spelat bra under vissa perioder av säsongen. Nu med 29 matcher kvar är det upp till bevis om vi kan klara av att hålla en hög nivå på våra prestationer då det behövs som mest.

Carolina har förlorat de två senaste matcherna, mot Detroit Red Wings och San Jose Sharks, efter energifattiga insatser och coach Peters förväntar sig en reaktion från laget.
- Jag skulle gå ut och visa desperation, säger han. Det finns många olika anledningar att framkalla den känslan, men jag skulle verkligen se till att hitta en väg till desperationen och viljan att verkligen spela på topp. Laget behöver det.
Philadelphia har förlorat fyra raka och har under dessa förluster släppt in 17 mål.
[Få de senaste svenska NHL-nyheterna genom att följa NHLsv på Twitter och Facebook]
Raset för Flyers har sammanfallit med att målvakten Brian Elliot varit skadad de fyra senaste matcherna, men mot Canes ryktas han åter vara tillgänglig för spel.
- Jag tycker ändå att vi gjort en hel del bra saker över de här fyra senaste matcherna, säger Philadelphias head coach Dave Hakstol till NHL.com. Framförallt har vi spelat bra med pucken, men vi måste se till att sluta bjuda motståndarna på klara målchanser.
I senaste matchen mot Ottawa Senators (3-4 e. str.) blev det i alla fall en poäng för Flyers efter att Nolan Patrick utjämnat med 3 sekunder kvar av matchen.
Den sena poängen och euforin i stan efter Philadelphia Eagles seger i Super Bowl kanske kan tillföra energi för att laget ska kunna bryta sin negativa trend.
- Det har helt klart gett oss lite extra studs i steget, säger Shayne Gostisbehere om Eagles historiska vinst. Hela staden har levt upp och det är peppande att se dem gå hela vägen. Förhoppningsvis kan vi nu ta med oss lite av den positiva känslan och göra en solid insats över 60 minuter.
\\*
Inget lag har så många uddamålsförluster i ligan som Buffalo Sabres (14-29-9). Senast blev det en 0-1-förlust mot St. Louis Blues vilket innebar den 17:e förlusten med ett måls marginal för säsongen.
- Vi är nära, riktigt nära men ändå så långt ifrån, säger Sabres målvakt Robin Lehner. Vi är med och krigar varje match och det måste komma automatiskt i den här ligan. Efter det handlar det om att komma rätt i de små detaljerna i spelet.
Natten mot onsdag väntar säsongens enda hemmamöte med Anaheim Ducks (25-19-10) och Sabres head coach Phil Housley hoppas få se ett hemmalag som agerar med hög fart över hela isen under matchen.

• Vi måste bli bättre på att fatta rätt beslut snabbare, säger Housley. Oavsett om det handlar om att få pucken ur egen zon eller om att komma till avslut, så måste allt gå i högre tempo.
  Housley hoppas också att Sabres kan komma igång med sitt målskytte som hackat betänkligt de senaste matcherna (tre mål på tre matcher), vilket resulterat i tre raka förluster.
  - Vi skjuter helt enkelt inte tillräckligt mycket säger Buffalo-coachen. Vi har mängder med lägen där vi istället för att skjuta försöker hitta en passning. Vi måste se till att få fler puckar på mål och se till att ha spelare med framför kassen. Det här är något vi talar väldigt mycket om.
  Anaheim Ducks ligger, efter gårdagens 4-7-förlust mot Toronto Maple Leafs, en poäng från den sista wild card-platsen i Western Conference.
  - Vi måste gå in i den här matchen med rätt inställning, säger Ducks head coach Randy Carlyle. Vi kan inte älta det som hänt den senaste tiden. Vi måste som lag se till att vara bättre defensivt. Så enkelt är det.
  Här är några av snackisarna inför kvällens matcher:
  * Ducks forward Rickard Rakell är rejält i stöten.

Igår gjorde han två mål och en assist mot Toronto Maple Leafs och har med det gjort åtta poäng (3+5) på de fyra senaste matcherna.
* Arizona Coyotes har skickat tillbaka målvakten Adin Hill till AHL-laget Tucson Roadrunners, vilket pekar på att Antti Raanta är redo att kliva in i kassen igen mot Winnipeg Jets. Raanta har lättare känningar i nacken efter att han tillsammans med Richard Panik var inblandade i en trafikolycka innan matchen mot Dallas stars i förra veckan.
* Boston Bruins målvakt Tuukka Rask är i strålande form och har tagit poäng i sina senaste 20 starter och har inte förlorat sedan den 26:e november.
Relaterat material: [Ovationer och diamantring väntar Fleury i Pittsburgh]
* Marc-Andre Fleury gör sitt första framträdande som bortaspelare i PPG Paints Arena då Vegas Golden Knights gästar regerande mästarna Pittsburgh Penguins.
- Det känns lite konstigt. Jag är så van vid att gå in i det andra omklädningsrummet och köra mina matchrutiner där, sa Fleury då Vegas installerat sig i arenan under måndagen. Men det är kul att vara tillbaka och träffa alla gamla vänner. Det kommer att bli en speciell kväll. Jag har många härliga minnen härifrån.
* Målvakten Corey Crawford är tillbaka i träning med Chicago Blackhawks. Crawford har varit borta från spel sedan den 23:e december. Han väntas dock inte vara aktuell för spel i kvällens retur i dubbelmötet mot Calgary Flames. Flames vann i lördags med 4-3 i förlängning.
Läge för Anton Forsberg i Chicago-kassen i natt?
* Florida Panthers är obesegrade efter All Star-uppehållet (3-0-0) och skuggar lagen på wild card-platserna i Eastern Conference.
- Vi måste rulla på, säger Jonatan Huberdeau som avgjorde senaste matchen mot Detroit med 8,9 sekunder kvar på matchuret. Vi måste fortsätta vinna om vi ska ha en chans att nå playoff.
* Colorado Avalanche riskerar att få Klara sig utan två tredjedelar av sin förstakedja i matchen mot San Jose Sharks. Mikko Rantanen är småskadad och kunde inte delta på måndagens träning och sedan tidigare saknas Nathan MacKinnon med en överkroppsskada. Colin Wilson klev in och tränade med Gabriel Landeskog och Alex Kerfoot under måndagen.
Visste du att…
Video: WSH-VGK: Bäckström tar vara på Djoos' fina pass
… Capitals center Nicklas Bäckström behöver ett mål till för att nå 200 fullträffar i NHL. Med sina totalt 568 assist behöver ytterligare tre målgivande passningar för att gå förbi Shane Doan och Frank Mahovlich för att knipa plats 100 vad gäller flest assist i ligan genom tiderna…
…St. Louis Blues kommer att möta divisionsrivaler i sena tre kommande matcher (Wild, Avs och Jets) och att nio av de kommande tolv matcherna är mot lag i Central Division. Nio av Blues kvarvarande matcher i februari är mot lag som just nu är på playoff-plats…
… Blues Brayden Schenn behöver en poäng till för att nå 300 i NHL. Han har gjort nio poäng (1+8) på de senaste elva matcherna…
… Backarna i Minnesota Wild har tillsammans gjort 123 poäng (30+93) på 52 matcher. Det är tillsammans med Nashville Predators backar mest produktivt i ligan den här säsongen.
Här är nattens alla matcher:
01:00: Buffalo Sabres - Anaheim Ducks
01:00: Pittsburgh Penguins - Vegas Golden Knights
01:00: Carolina Hurricanes - Philadelphia Flyers
01:00: Columbus Blue Jackets - Washington Capitals
01:30: Ottawa Senators - New Jersey Devils
01:30: Detroit Red Wings - Boston Bruins
01:30: Florida Panthers - Vancouver Canucks
02:00: St. Louis Blues - Minnesota Wild
02:00 Winnipeg Jets - Arizona Coyotes
02:30 Chicago Blackhawks - Calgary Flames
03:00 Colorado Avalanche - San Jose Sharks