Hedman sköt Tampa till Conference Final

Efter två mål från Victor Hedman och seger med 4-0 mot New York Islanders står det klart att Tampa Bay är första lag att nå final i Eastern Conference efter att ha vunnit matchserien med totalt 4-1 i matcher.

Tampa gick in till matchen i Amalie Arena med en 3-1 ledning i matcher vilket satte press på New York Islanders som var tvungna att vinna för att förlänga säsongen. Men gästerna fick en tung start på matchen. Hemmalaget tog omgående tag i taktpinnen och skapade de vassaste målchanserna i den första perioden.

Lightnings och Hedmans första mål kom därför logiskt efter 13:49. Den väldige backen sög åt sig pucken mitt i slottet i Islanders zon, vände sig om och satte 1-0 bakom Thomas Greiss i Islanders kasse. Hans andra kom i den andra perioden och var en projektil i powerplay från vänster. Jonathan Drouin tog ett par skär neråt i banan och la en bakom-ryggen-passning via sargen till Hedman som sköt direkt. Målet var hans fjärde i slutspelet och betydde 3-0.

Mellan Hedmans mål hade Brian Boyle gett Lightnings ledningen med 2-0 efter att snyggt dragit med sig pucken bakom ryggen och sedan hittat en glipa intill Greiss högra stolpe.

Matchen tillhörde Tampa Bay som sköt 18 skott på de två första perioderna mot Islanders 16.

Islanders gjorde en uppryckning och hade tidigt i den tredje perioden ett stolpskott genom John Tavares men Islanders hade stolpe ut under hela matchen och var ändå aldrig riktigt nära Tampa.

Istället för reducering ökade Tampa på sin ledning till 4-0 genom Nikita Kucherov som fri med Greiss gjorde sitt nionde slutspelsmål för säsongen efter 4:40.

Tampa Bays Ben Bishop höll sin andra nolla i årets slutspel och stod för totalt 28 räddningar i matchen medan Thomas Greiss stod för 21.

Victor Hedman och Co. får nu koncentrera sig på att för andra året i följd spela Conference final. Vem motståndaren blir i den finalen vet vi först när serien mellan Pittsburgh Penguins och Washington Capitals är färdigspelad. Pittsburgh leder serien med 3-2 i matcher.