Lightnings blågula backklippor

Säsongen 2017-18 är fortfarande en bit bort men med avslutade utvecklingsläger och stundande försäsongsläger kryper den allt närmare. Därför tyckte vi det var bäst att bryta av sommarvärmen med att ta en titt på era favoritlag inför den kommande säsongen.
Varje dag under augusti kommer NHL.com/sv att gå på djupet och analysera alla lag i artikelserien "31 lag på 31 dagar". Oavsett om vi ifrågasätter hur det går för nykomlingarna Vegas Golden Knights eller frågar oss om Pittsburgh Penguins tar sin tredje raka Stanley Cup-titel, kommer alla frågor besvaras i de här artiklarna.

Offensiv produktion och defensiv tyngd är två komponenter som många gånger eftersöks i ett ledande backpar. Victor Hedman och Anton Strålman är därför i fokus när vi idag analyserar de svenska spelarna i Tampa Bay Lightning:
Victor Hedman, 26 år, back
Vilken säsong 2016-17 blev för Victor Hedman. Han gjorde sin bästa säsong hittills i NHL-karriären och noterades för 72 poäng, varav 33 i powerplay, på 79 matcher. Lightnings gjorde fler powerplay mål än något annat lag i NHL förra säsongen, mycket på grund av just Hedman.
- Titta på den offensiva produktionen, han var riktigt bra i powerplay och det hjälpte våra siffror. Jag tror att det var från att styra powerplayet han fick så stort självförtroende, sa Steven Stamkos till NHL.com i våras.
För fjolårssäsongens insatser belönades Hedman med att nomineras till Norris Trophy som ligans bästa back och det finns väl all anledning att tro att det inte var sista gången för 26-åringen.

• Det här har varit min bästa säsong, säger Hedman. Men det är ändå svårt att känna sig nöjd när vi inte gick till slutspel. Men för min del så har jag tagit nya steg som spelare, jag känner mig mer komplett både offensivt och defensivt. Jag har fått spela i en lite mer offensiv roll och har fått mer tid i powerplay, sa Hedman till NHL.com/sv.
  Hedman var är en jätte i Tampa förra säsongen och en av tränare Jon Coopers allra viktigaste spelare. Han har successivt fått med mer och mer istid ju längre han varit i Nordamerika och klockades den gångna säsongen för i snitt 24:30 minuter per match - mest hittills under karriären.
  Anton Strålman, 31 år, Back
  Sommaren 2014 skrev Strålman på för Tampa Bay Lightning och vilken framgångssaga det skapat. Tillsammans med Hedman har Anton Strålman sedan dess varit ett av ligans bästa och mest samspelta backpar. Medan Hedman mestadels står för de offensiva dragen har Strålman vuxit fram till en defensiv klippa. Förra säsongen splittrades de visserligen under perioder, men det är snarare en styrka för Tampa och coach Cooper som därmed kan laborera för att få till maximalt av sitt lag.
  Anton Strålmans plus/minus-statistik de senaste säsongerna har varit riktigt fina även om han gick tillbaka något förra säsongen och bara spelade plus ett. Men till hans försvar ska tilläggas att Tampa hade det tuffare än vad de blivit vana vid under förra säsongen och missade som bekant slutspel.

• Det är en konstig känsla. Det var längesedan jag gjorde det, mina två första år kanske. Jag mindes inte riktigt hur det var att missa, sa Strålman till Tampas hemsida efter säsongen.
  Han åkte istället till VM i Köln och vann ett VM-guld med Tre Kronor och fick ett ganska bra slut på säsongen ändå.
  - Man har haft en relativt lång karriär och varit nära att vinna någonting många gånger, men aldrig fått känna den där sötman. Det är det som driver en och det är därför man vill vara här och spela om det och kämpa för det. Det är den drivkraften som finns i att nå det ultimata målet och att vara i en process med en massa grabbar som vill samma sak, sa Strålman till hockeysveriges Uffe Brodin den 2 maj
  Strålman, som är en nyckelspelare i Tampa, har varit i Stanley Cup-finaler men har aldrig lyckats vinna den eftertraktade pokalen. Kanske får han en ny chans den här säsongen?