Hagelin kämpar på i sladdande Anaheim Ducks

Det har inte alls gått lika bra för Carl Hagelin i Anaheim Ducks som han tänkt sig efter de fyra goda åren i New York Rangers.

Ducks, av många och inte minst av NHL.com ett tänkt finallag, sladdar i tabellen och nästan ingenting fungerar för laget som innehåller så många profilstarka spelare: Corey Perry, Ryan Kesler, Ryan Getzlaf, Jakob Silfverberg och Carl Hagelin.

- Vi måste fundera ut vad det här beror på. Allt börjar ju i omklädningsrummet. Vi har en massa bra spelare i laget. Alla spelare måste bara spela på sin bästa nivå samtidigt. Det är det allt handlar om, sade Hagelin efter förlusten på övertid (2-3) mot New York Rangers.

- Vi spelar bra i perioder, men lyckas inte få ihop det en hel match. Det blir några bra byten och några bra där, men vi får inte ihop tillräckligt många bra byten eller bra matcher.

Matchen mot Rangers blev omtumlande, på ett sätt, för Carl Hagelin som ju spelade för Rangers i fyra säsonger och blev något av en kultfigur med sin snabba skridskoåkning och sitt långa blonda hår.

Hagelin hyllades också av publiken i Madison Square Garden, en hyllning som värmde.

- Det är alltid skönt att bli igenkänd, sade Hagelin och skrattade åt det stora pressuppbådet som ville veta hur just han kände det.

- Det kommer att kännas konstigt i början, men det går över, sade Hagelin och erkände att hyllningarna värmde..

Matchen värmde dock inte. Anaheim har underpresterat grovt (se måndagens artikel på NHL.com/se) och många talar redan om att säsongen är förlorad.

Den 27-årige före detta Södertälje SK-anfallaren spelade 12.34 i första matchen efter julledigheten, den efterlängtade segern med 4-2 hemma mot Philadelphia Flyers. En boost inför kvällens match borta mot Calgary Flames. Hagelins speltid ligger nu regelbundet på knappt en kvart, men Carl Hagelin har varit nere på runt tio minuter.

Anaheims coach Bruce Boudreau har experimenterat ordentligt med Hagelins plats i laget, men till slut hållit honom i tredjelinen med Ryan Kesler och Andrew Cogliano.

- Han passar in där han är nu, säger Bruce Boudreau till Orange County Register. I början av spelåret testade vi Hagelin i första kedjan, och vi testade honom i andra. Och insåg att det här är vad han är. En pålitlig tredje kedjespelare som gör mellan 13 och 18 mål på en säsong, och tar ett stort ansvar. Och han är bra på att döda utvisningar.

Bruce Boudreau är rätt ute med "13 till 18 mål på en säsong". Hagelins inledande fyra NHL-år, samtliga med Rangers, har sett honom producera 14, 10 och två gånger 17 mål.

Men hittills i år ligger målskörden på - tre. Plus fem assister. Det blir 8 poäng på 34 matcher.

Hagelin har haft svårt att få det att lossna. När han gjorde mål mot Islanders i bortaförlusten med 2-5 några dagar före julafton, var det Hagelins första mål sedan den 16 november, mot Carolina Hurricanes. En mållöst tråkig svit på 13 matcher där Hagelin bara orkat med två målpassningar.

Det var i somras som Rangers, för att hålla sig under lönetaket, tradade Hagelin till Anaheim Ducks. För NHL.com berättade Hagelin då hur överraskad, för att inte säga chockad, han blev över traden.

- Ja, det blev en chock. Även om man är medveten om att så'nt händer i NHL-hockeyn, att Rangers hade lite utrymme under lönetaket och att det blir trader hit och dit, så var jag inte beredd på att det skulle hända just mig, sade Calle till NHL.com då.

- Jag stod i duschen och hörde att telefonen ringde, men jag svarade inte. När min agent fick tag på mig och berättade att jag blivit tradad, så blev det en chock för mig.

Succén i Rangers har förbytts till ett hårt men hittills fruktlöst slit i Ducks. New York Post påpekar fyndigt att allt numera är baklänges för Hagelin: han bara nummer 62 i Rangers och nummer 26 i Anaheim Ducks...

Hagelin trivs dock med allt utom med själv hockeyn just nu.

- Det krävdes lite anpassning när säsongen började; en ny konferens, en ny lagstrategi. Och att bo där är annorlunda, konstaterar Hagelin som bytte det ibland så gråa vädret downtown Manhattan mot den ständiga solen i södra Kalifornien.

- Man vaknar. Det är soligt ute. Man sätter sig i bilen klädd i kortbyxor, en t-tröja och flip-flops och kör till träningsrinken. Det är andra vibbar nu.

Nu gäller det bara att få vibbar för mål- och poängproduktion. Eller som Hagelin uttrycker det:

- Jag tradades till ett bra lag. Vi har stor potential. Vi måste bara hitta den.