Från A till Z, från Andersson till Zetterberg

Detroit Red Wings har haft Nicklas Lidström, Tomas Sandström, Tomas Holmström, Anders Eriksson, och Börje Salming genom åren, och i årets upplaga finns det också många svenska spelare, från Joakim Andersson till Henrik Zetterberg med Jonathan Ericsson, Johan Franzén, Jonas Gustavsson, Niklas Kronwall, Gustav Nyquist och Mikael Samuelsson däremellan.

Zetterberg, Samuelsson och Franzén leder anfallet, Kronwall och Ericsson tar hand om försvaret, och Joakim Andersson, ja, han tar hand om resten, tillsammans med Gustav Nyquist.

I torsdagens match mot Chicago Blackhawks spelade Andersson runt 11 minuter i Detroits tredjekedja, och vann 83 procent av sina tekningar.

– Han är lysande i försvarsspelet och kan skapa målchanser också, så han är en stor del av vår kedja, sa Anderssons kedjekompis Gustav Nyquist till Detroit Free Press.

– Han gör så att inget farligt händer i vår zon, jag tycker vi är en ganska balanserad kedja med “Andy” som center. Han är en smart spelare och jag tror att sedan han börjat spela med oss så har han börjat tänka lite mer framåt också. 

“Oss” syftar på Nyquist och kedjans tredje länk, schweizaren Damien Brunner. 


Det låter som en tränares drömspelare. Och det är Andersson för Red Wings-tränaren Mike Babcock.

– Det är alltid Coach och Andersson mot mig och “Gus” [Nyquist] i våra möten, sa Brunner.

– Men nu har vi allt klart för mig. “Andy” är bra, men han är inte bara en säkerhet, han skapar målchanser också, och “Gus” och jag har lärt oss att göra vårt jobb i försvarszonen. Vi hjälper varandra.

Andersson, 24, har utvecklats varje år, och hans karriär är ett skolboksexempel. Först TV-pucken som underårig med Bohuslän, sedan TV-pucken med Göteborg, Frölundas J20, en säsong i Allsvenskan, två i Elitserien, sedan till AHL, två säsonger där med lite NHL-spel, och i år som ordinarie i NHL (efter att ha spelat i AHL under lockouten).

– Jag är förvånad över hur långt han har kommit, sa Carlo Colaiacovo till Detroit Free Press.

– Han tekar bra, han är smart i försvarszonen, riktigt smart både med pucken och utan den. Vår tredjekedja har varit riktigt viktig för oss och han är nyckelspelare i den eftersom han hjälper oss backar så bra där. Han är lite blyg utanför rinken, men på isen vet han exakt var han ska vara och han gör mycket bra saker där ute.

Den blyge Andersson gör inget större nummer av sig själv. Han har ett jobb att göra, och han är stolt över det.

– Jag ska bara balansera hela kedjans spel och spela smart i egen zon och läsa av vad de andra vill göra. Det är klart att jag vill spela med pucken, men jag vill också säkerställa att vi tar hand om spelet i vår egen zon också.

Henrik Zetterberg beskriver Andersson som “en typisk svensk center”. Andersson är som Volvo. Han kör på.