Forsberg förlänger: Sex nya år med Predators

Filip Forsberg har skrivit på ett nytt sexårs-kontrakt med Nashville Predators, värt $36 miljoner. Avtalet bekräftades under måndagen och gör att Forsberg spelar i Music City till och med säsongen 2021-22.

Forsberg hade kunnat bli restricted free agent den 1 juli men ville hela tiden få till ett långtidskontrakt med Nashville.

”Det har varit fantastiskt sedan första dagen när jag kom hit.” sa Forsberg. ”Alla är fantastiska i Nashville. Personalen är jättebra, ägarna underbara. Fansen är några av de bästa i ligan, om inte de mest högljudda så i alla fall de bästa. Varför skulle man inte vilja spela där man verkligen trivs?”

Forsberg valdes av Washington Capitals som nummer 11 totalt i draften 2012 men tradades till Predators mot Martin Erat och Michael Latta, båda forwards, den 3 april 2013. Under sina första två säsonger spelade Forsberg totalt 18 matcher men var lagets bäste poängplockare under såväl säsongen 2014-15, med 63 poäng och 2015-16, med 64 poäng.

Nashville Predators tog sig till andra rundan i årets Stanley Cup-slutspel. Där föll man i den sjunde matchen mot San José Sharks, som sedan vann hela Western Conference. Forsberg tror att laget har något på gång och att man kan utmana om Stanley Cup-titeln under de kommande åren.

”Vi har blivit bättre för varje år.” menade Forsberg. ”I år var inget undantag. Vi spelade riktigt bra och vi har, enligt mig, det som krävs för att ta ytterligare steg i framtiden. Det är något jag verkligen vill vara en del av.”

Forsberg är en av lagets yngsta forwards och klubben tror att han bara har börjat förstå sin potential. Den gångna säsongen tangerade han målrekordet på en säsong med 33 fullträffar och slutade på en tionde plats i omröstningen för Selke Trophy.

“Filip är bland de bästa och mest dynamiska talanger vi någonsin har haft inom organisationen och en stor del i lagets framgång, och det räknar vi med att han kommer att vara under de kommande sex åren och mer därtill.” kommenterade Poile i ett uttalande. ”Vi har redan sett hans kreativitet, sinne för spelet och hans skicklighet med pucken. Men vi har inte sett hans toppnivå än. Vi, inom klubben, tror fullt ut på att han kommer att fortsätta att utvecklas och bli en av världens bästa spelare.”

Det tog tid för Forsberg att anpassa sig till den nordamerikanska ishockeyn när han kom över från Europa. Han spelade en tid hos AHL-laget Milwaukee Admirals, där han blev större och starkare och nu är han utan tvekan en av lagets bästa tvåvägs-forwards.

Forsberg vet att hans nya kontrakt medför ökad press, men han vill ha samma approach till sitt spel som har gjort honom framgångsrik så här långt.

”Självklart kommer folk att prata om det och hur det passar ihop, men samtidigt vill jag inte ändra någonting.” sa Forsberg. ”Jag vill spela det spel jag alltid har spelat och jag vill vara den spelare som jag alltid har varit i laget. Visa saker kan säkert ändras, men jag hoppas kunna vara densamma och jag vill spela min hockey. Jag vill bli en bättre spelare och hjälpa laget att bli ännu bättre. Förhoppningsvis har vi några framgångsrika år framför oss.”

Sexårskontraktet gör att Forsberg blir kvar i Nashville tills dess att han är 27 år gammal.

”Jag hade egentligen inga andra tankar förutom att jag ville stanna i Nashville.” sa Forsberg. ”Jag tycker att vi har något riktigt bra på gång och jag vill vara en del av det. Sex år lät perfekt när det kom upp under diskussionerna. Jag ser med spänning mot framtiden.”