Fem förbättrade lag i Western Conference

Stanley Cup avgjordes i juni och nu har de flesta av NHL:s general managers gjort sina tyngsta insatser för att få till ett så bra lag till nästa år som möjligt.

Inte ens 2016-års mästare, Pittsburgh Penguins general manager, Jim Rutherford, kan sitta lugnt när hans konkurrenter rustar upp så gott de kan. Många bra GM baserar sina affärer på trender i ligan (just nu fart och tre kedjor som kan producera) och vad de inte lyckades med förra säsongen.

Här är fem lag från Western Conference som, åtminstone på pappret, verkar ha lyckats tämligen bra så här långt:

ARIZONA COYOTES

Bästa dragen: Kontrakten med Alex Goligoski (5 år, 23,375 miljoner dollar) och Jamie McGinn (3 år, 10 miljoner dollar) samt förlängningen med Kevin Connauton (2 år, 2 miljoner dollar)

Coyotes fick potential till 20 mål eller fler i och med signeringen av McGinn och mångsidighet på blålinjen med Goligoski som även borde leverera i powerplay. Med Oliver Ekman-Larsson, Goligoski, Connauton och Klas Dahlbeck ser den vänstra sidan i backuppsättningen bra ut och Michael Stone, Connor Murphy och Zbynek Michalek kan täcka den högra. McGinn kan ta en plats bland de första sex forwardspositionerna eller förse tredjekedjan med målfarlighet.

Överst på listan: Få till ett nytt kontrakt med Shane Doan som just nu är en unrestricted free agent.

CALGARY FLAMES

Bästa dragen: Värvningen av Brian Elliott i en trejd från St. Louis Blues, värvningarna av forwarden Troy Brouwer (4 år, 18 miljoner dollar) och målvakten Chad Johnson (1 år, 1,7 miljoner dollar), att drafta forwarden Matthew Tkachuk som nummer sex, trejden som tog Alex Chiasson till Calgary från Ottawa och kontrakteringen på ett år.

Flames hade den sämsta räddningsprocenten av alla lagen i NHL förra säsongen (89,8). Elliott och Johnson var bägge två bland de 14 bästa målvakterna som spelade över 40 matcher. Elliott var etta (93) och Johnson fjortonde (92). Brouwer bidrar med kraft och erfarenhet till en ung grupp forwards och Chiasson kan bli ytterligare en målskytt i laget.

Överst på listan: Förlänga kontrakten med restricted free agent-spelarna, Johnny Gaudreau och Sean Monahan. Flames har ungefär 14,9 miljoner dollar kvar på sitt lönetak enligt General Fanager.

EDMONTON OILERS

Bästa dragen: Värvningarna av: Milan Lucic (7 år, 42 miljoner dollar), bytesaffären med New Jersey Devils som tog Adam Larsson till Oilers och Taylor Hall till Devils, valet av Jesse Puljujärvi som nummer fyra i draftenn

Oilers GM Peter Ciarelli gjorde en kontroversiell trejd när han bytt bort Taylor Hall till förmån för Adam Larsson, som inte visat den flerdimensionella sida New Jersey trodde de skulle få när de draftade honom som nummer fyra i draften 2011. Larsson ger Oilers en högerfattad back som de så väl behövde, han är 24 år och eftersom backar ofta behöver längre tid på sig att utvecklas kan det vara rätt tid för Larsson. Chiarelli kände att han kunde byta ut Hall eftersom han draftade Puljujärvi och han visste att han skulle skriva med Milan Lucic när free agent-marknaden öppnade den första juli. Lucic vann Stanley Cup med Chiarelli i Boston för fem år sedan och förväntas spela en stor roll den kulturändring som Chiarelli och tränaren Todd McLellan försöker genomföra. Puljujärvi kommer till en ung stomme som redan finns på plats.

Överst på listan: Inget som pressar. Oilers måste först se hur deras uppfräschning fungerar.

MINNESOTA WILD

Bästa dragen: Värvningarna av Eric Staal (3 år, 19,5 miljoner dollar) och Chris Stewart (2 år, 2,3 miljoner dollar). Utköpet av Thomas Vanek som hade ett år kvar på sitt treårskontrakt.

Wild räknar med att Staal fortfarande har mycket att gör eftersom de behöver honom som center i en av de första två kedjorna. Staal kommer från sin sämsta offensiva säsong sedan han var rookie 03/04. Han gjorde 13 mål och 39 poäng med Carolina Hurricanes och New York Rangers. 32-åringen har sagt att Wild gett honom en chans att hitta tillbaka till den spelaren han en gång varit. Han kommer vara en lyckad värvning om han gör 20 mål och 60 poäng och fortsätter vara de ledare han varit. Utköpet av Vanek räddade 5 miljoner dollar i lönetaket.

Överst på listan: Förlänga kontrakten med back Matt Dumba.

NASHVILLE PREDATORS

Bästa dragen: Trejden som tog P.K. Subban från Montreal Canadiens i utbyte mot Shew Weber och förlängningen med Filip Forsberg (6 år, 36 miljoner dollar)

Även om det kostade lagkapten fick Nashville den mest talangfulla spelaren som bytt lag den här säsongen. 27-årige Subban är tre år yngre än Weber, snabbare och mer underhållande. Han är en ledare som är något mer effektiv än Weber när det gäller produktion. Subban har snittat 0,67 poäng per match de senaste fem säsongerna, Weber 0,634. Förlängningen med Forsberg visar att Nashville vill ha en ryggrad av spelare som är i 20-års åldern och som kan vinna ett mästerskap innan de fyller 30. Forsberg, Subban, Ryan Johansen, Roman Josi, Craig Smith, Colin Wilson, Ryan Ellis och Mattias Ekholm är mellan 21 och 27 år. James Neal blir 29 den 3 september.

Överst på listan: Förlänga med Johansen som bara har ett år kvar på kontraktet.