Emil Heineman är het i New York Islanders.
När laget förlorade med 2-3 efter straffläggning mot Buffalo Sabres under natten mot söndagen, var det Heineman som slog in kvitteringen till 2-2 med bara 29 sekunder kvar att spela: med det tvingade han fram en förlängning och sedan straffskytte och räddade en poäng åt sitt lag.
Heineman, 24-åringen från Leksand som kom till Islanders till den här säsongen efter ett år i Montreal, har gjort två mål på de senaste tre matcherna för en total på 18 poäng (12+6) på 36 matcher. Men det som verkligen står ut i Heinemans meritlista är att han sköt tio (!) av Islanders 34 skott mot mål.
– Vi har skjutit lite dåligt de senaste matcherna, så jag kände att ’jamen, jag skjuter väl då…’. Det var en bra känsla att få kvittera där i slutet, vi visade väldigt mycket karaktär i matchen och visade vilka vi är efter en svag inledning, sade Heineman.
Islanders tränare Patrick Roy höll med sin spelare:
– Det var inte vackert de 35 första minuterna. Men efter det… vi förtjänade en förlängning och vi kunde ha vunnit där också. (Heinemans) mål var ett stort mål och det var en snygg passning av ’Barzy’ (Matthew Barzal)… han (Heineman) har varit en av våra bättre spelare i år, sade Roy.
De tio skotten mot mål är ett nytt personligt rekord för Heineman. Han har avlossat 15 skott de senaste fyra matcherna. En intressant jämförelse: lagets poängkung Bo Horvat med 31 poäng (19+12) har skjutit elva skott i de matcherna. Förra säsongen gjorde Heineman 18 poäng (10+8) på 62 matcher för Canadiens. En förbättring i år som heter duga.
– Jag har tagit det match för match under hela säsongen; för mig handlar det bara om att spela bra över hela banan, sade Heineman. Att spela bra i defensiven, att använda mitt skott och min fart. Jag vill vara en komplett spelare. Men jag spelar med riktigt bra spelare också, och jag har fått mer speltid.
Heineman snittar 16 minuter jämnt i år, mot 11.24 i fjol.
– Laget har spelat bra hela säsongen; det finns ett och annat vi måste jobba med, men totalt sett så har allt varit en stark laginsats, sade Heineman om Islanders (19-13-4) och just nu på en tredje plats i tuffa storstadsdivisionen Metropolitan.
