Duellen mellan Price och Rask avgör serien

Boston Bruins finske målvakt Tuukka Rask är en av Vezina-finalisterna, och en favorit till att vinna priset, Montreal Canadiens kanadensare Carey Price har OS-guldet i bagaget. Vinnaren av den här målvaktskampen går vidare i slutspelet.

Bruins var nästan alla experters favorit att gå vidare från den här serien - på ESPN.com hade till exempel alla tretton panelister tippat på Bruins - men av alla möjliga motståndare är Canadiens kanske den svåraste möjliga för Boston-laget.

I grundserien vann Montreal tre av lagens fyra matcher mot varandra, och av någon anledning har Rask historiskt sett haft det svårt mot Canadiens. Av sina 16 matcher inför årets slutspel hade han bara vunnit tre. Av den här säsongens fyra grundseriematcher har han bara vunnit en, trots att hans statistik inte var speciellt dålig: räddningsprocenten mot Canadiens var 93,2 och snittet på insläppta mål 1,94, båda bättre än hans statistik över hela grundserien.

Dessvärre för Bruins så har Rask nu vunnit endast tre matcher av 17, efter att Canadiens slog Bruins i den andra förlängningsperioden i torsdags.

Dessutom förlorade Rask målvaktsduellen mot Carey Price - för åttonde gången i karriären - precis som han förlorade den i Sotji när Prices Kanada slog Rasks Finland i förlängning. I OS var det Rask som fick jobba mer, i senaste matchen vann Bruins skottstatistiken med hela 51-33.

– Jag tycker att vi spelade bra fem-mot-fem, egentligen dominerade vi spelet och hade massor av målchanser, men kunde inte göra mål. Men jag var skit idag, jag måste spela bättre, sa Rask.

– Det var ett typiskt suddenmål. Någon gjorde ett misstag, och det var jag, sa han om P.K. Subbans skott från blålinjen.

Bruins-fansen kanske ska tänka tillbaka på slutspelets första serie mot Detroit, då Red Wings också vann första matchen, men ingenting därefter.

Men då måste Rask bli av med Montreal-spöket. Just nu har Price övertag i målvaktsduellen, och han är het. Han visade i Sotji att han har mognat till en riktig stormålvakt och om Canadiens får bollen att rulla nu, och kan sno en till match i Boston, då ligger Bruins illa till.

Samtidigt måste Canadiens kunna pusha tillbaka, och inte bara lita på att Price plockar allt.

– Vi kan inte låta motståndaren skjuta 50 gånger på en match. När vår målvakt står på huvudet som [Price gjorde], måste vi hitta ett sätt att vinna matchen, sa Subban.

– Jag mår bra, inte alls trött, det är det här vi tränar för hela året. Det här var en tuff fajt, precis som vi förväntade oss, men vi kämpade igenom den. Vem som helst hade kunnat vinna matchen, sa Price.

Men det var hans lag som gjorde det och nu har Canadiens fördel i serien.