Decimerat Stars hittar vägar att vinna

Dallas Stars är inne i en fin period och fortsätter att ta förlänga sin poängsvit.

Under onsdagen drygades den ut till åtta matcher (6-0-2) när New Jersey Devils besegrades med 3-0 borta i Prudential Center.

– En riktigt bra prestation i en svår match, säger lagkapten Jamie Benn, som stod för två assist, till media efter matchen.

– Vi spelade igår och innan vi fick igång benen ordentligt i början fick vi riktigt bra målvaktsspel som hjälpte oss in i matchen. Efter det tycker jag att vi stod för en stabil laginsats. Vi höll ett riktigt vasst lag utanför målprotokollet och det brukar betyda att man gör rätt saker på isen.

Dallas som förlorade med 2-3 efter förlängning mot New York Rangers i tisdags, spelade sin fjärde av tolv ”back to back-matcher” den här säsongen och har hittills visat sig vara starka vid spel två dagar på raken (7-0-1). De har vunnit alla fyra matcher som spelats under dag två.

Senast Dallas förlorade under ordinarie tid var den 18 november då New York Islanders vann med 3-2 och har inte släppt in mer än tre mål i de 13 senaste matcherna (10-1-2). Vad gäller bortaspelet har Stars spelat 7-0-4 på de tolv senaste matcher, vilket är den längsta poängsviten någonsin för klubben.

– Vi visste att det skulle behövas en gedigen arbetsinsats i defensiven för att kunna slå Devils, säger Stars tränare Glen Gulutzan. Vi släppte till väldigt mycket igår mot Rangers och hade bestämt oss för att göra det bättre idag. Vi spelade riktigt bra i numerärt underläge och efter att Jake räddade friläget och gjorde ett par andra viktiga i den första perioden kom vi igång och gjorde en riktigt bra bortamatch.

– Det var en stark insats och en stabil seger, säger Dallas målvakt Jake Oettinger som stoppade 30 skott i sin andra nolla den här säsongen. Trots att matchen kändes avgjord när vi gjorde 3-0 i mitten av den tredje perioden var det häftigt att se hur grabbarna fortsatte att göra jobbet i egen zon, för de vet hur mycket en målvakt att hålla tätt hela matchen. Man får vara tacksam över att få spela bakom ett sånt lag.

Segern mot Devils kom samma dag klubben meddelade att veteranen och assisterande lagkaptenen Tyler Seguin med största sannolikhet kommer att missa resten av säsongen på grund av en knäskada han drog på sig i tisdagens match mot New York Rangers. Ett tungt avbräck både i omklädningsrummet och på isen där Seguin den här säsongen gjort 17 poäng (7+10) på 27 matcher.

– Det är otroligt tungt för oss i laget att tappa en så fin lagkamrat, säger Benn. Han kämpade sig tillbaka in i laget förra säsongen efter sin skada då(höftoperation) och att det händer igen är verkligen ledsamt. Jag pratade med honom efter att det tunga beskedet kom och vi får bara hoppas att han är tillbaka på isen så snart som möjligt.

– Jättetråkiga nyheter såklart. Tyler är så viktig för vårt lag med sina egenskaper på och vid sidan av isen, säger Roope Hintz. Det blir en omställning för oss att behöva vara utan honom ett tag, men vi har många bra spelare som är redo att kliva in och göra jobbet.

I och med skadebeskedet igår har Dallas nu förutom Seguin, Lian Bichsel, Nils Lundkvist, Matt Duchene och Thomas Harley på skadelistan. I matchen mot Devils fick Benn kliva upp i förstakedjan och spela högerforward tillsammans med Hintz och Jason Robertson. Nathan Bastian klev tillbaka in i laget och spelade i fjärdekedjan med Radek Faksa och Colin Blackwell.

– Det är galet hur många skador vi haft den här säsongen, säger Benn. Vi har redan fått se många killar som klivit fram och tagit på sig större roller, särskilt på backsidan. Vi har fått klippa och klistra en hel del i laguppställningen och i formationerna. Många har fått spela på ovana positioner. Men det handlar om att kunna anpassa sig och se till att få jobbet gjort. Vi är glada att vi har så många bra spelare i laget.

Med seger i New Jersey fortsätter Dallas (18-5-5) skugga Colorado Avalanche i toppen av Central Division (19-1-6). Närmast väntar nu två hemmamatcher i American Airlines Center för Stars: San Jose Sharks på fredag och Pittsburgh Penguins på söndag.