Rasmus Dahlin nämns allt oftare som nummer ett

Rasmus Dahlin kunde inte reda ut vad det betydde att vara en stortalang i sin generation, men om han fortsätter som han inlett säsongen så kommer han att snart bli varse vad det betyder.
Dahlin har redan fått förklarat för sig att andra stortalanger i sin generation är draftettor som Connor McDavid (Edmonton Oilers, 2015) och Auston Matthews (Toronto Maple Leafs, 2016), som har dominerat så tidigt i sina respektive NHL-karriärer.

• Jag ser mig inte som en en av dem, säger Dahlin. NHL är den bästa ligan i världen och att jag en gång skulle få chansen att spela där, det känns nästan overkligt.
  Men att Dahlin en gång kommer att få chansen är det ingen tvekan om; Dahlin som nu rankas med ett "A" på NHL Central Scoutings lista över spelare att hålla ögonen på inför draften i Dallas den 22-23 juni.
  Rasmus Dahlin väckte uppmärksamhet som den yngste spelaren i SHL förra säsongen och som den yngste i JVM där han gjorde två poäng (1+1). En upplevelse för Dahlin som visade att han som 16-åring klarade att spela mot män.
  - När vi tog ut Dahlin, så tyckte vi att han var perfekt som sjunde back, eftersom han är en spelare som kan ändra ett matchförlopp, säger juniorlagets coach Tomas Montén. Det var ett stort steg för honom men att han gick igenom det där är en fördel för honom nu. Han har mognat och blivit starkare. Han är en mycket duktig försvarsspelare och vi kommer att använda honom som en topp tre-back i JVM 2018.
  Dahlin som fyllde 17 den 13 april kommer att få en större roll i turneringen över nyåret 2017-18. Han har utvecklats bra i Frölunda där han gjorde tre poäng (1+2) på 26 matcher förra säsongen och fem poäng (3+2) i slutspelet. I år har Dahlin inlett med två poäng (1+1) på fem matcher.

• Vi brukar säga att Dahlin har syn som en mygga. Om du försöker slå ihjäl en mygga så hinner den ofta undan eftersom den ser runt om och kan se allt i slow motion, säger Frölundas general manager Fredrik Sjöström. Så'n är Rasmus. Han blir aldrig lurad eller fastnar i något knepigt läge eftersom han aldrig hamnar i det. Han kan se hur motståndaren ska göra och komma undan åt andra hållet. Det ser så lätt ut men det är det inte. Jag har själv spelat och jag skulle aldrig kunnat göra de saker han gör.
  Många tror nu att Dahlin blir den förste svenske draftettan sedan Mats Sundin gick till Quebec Nordiques 1989.
  - Rasmus största tillgångar är hans skridskoåkning och hans förmåga att justera spelet i fart, säger Montén. Han spelar i båda ändarna av isen och han är riktigt bra defensivt. Han har inte vuxit färdigt ännu men är ändå ganska stor.
  Men med skicklighet kommer utsatthet. Montén inser att Dahlin, med den status han skaffat sig, kommer att vara en måltavla.
  - Jag försöker fokusera på mina egna saker och hålla det enkelt, säger Dahlin. Jag lärde mig av all uppmärksamhet i media förra säsongen att det är viktigt att hela tiden vara sig själv. Och när jag började spela för Frölundas A-lag så lärde jag mig att vara professionell.
  Dahlin skjuter från vänster men kan spela både till vänster och höger. Han kan styra ett power play och han gillar hockeyns fysiska aspekter.
  - Jag gillar när det blir många tacklingar i en match, säger Dahlin. Hockeyn är en tuff idrott, så det bekymrar mig inte. Jag gillar när det brinner till.
  Rasmus Dahlin fick sin första hockeyskolning av pappa Dahlin som var hans första tränare. Med på resan fanns också storebror Felix, som dock var forward.
  - Jag valde att bli back för att det var roligare, säger Dahlin. Försvarszonen är alltid viktig men man kan ju få göra mål också. Jag försöker vara en tvåvägsback, med ett mer offensivt spel.
  Flera scouter jämför redan Rasmus Dahlin med Ottawas stjärna Erik Karlsson.
  - När jag var yngre så gillade jag att titta på Peter Forsberg. När han lade av så började jag studera Erik Karlsson. Det är kul att höra att jag jämförs med honom men för min egen del kan jag inte tänka så: han är bara så bra. Han är världens bäste spelare. Hans passningar är helt otroliga och han sätt att tänka hockey är överlägset.