Crosby tar hem sin andra Stanley Cup

LAS VEGAS – Tio dagar senare sa Sidney Crosby samma sak som han sa kort efter att han fått Stanley Cup-bucklan av NHL’s kommissionär Gary Bettman.

"Det gäller att njuta av all uppskattning man får. Man måste påminna sig själv att göra de för jag tror inte att jag gjorde det så bra förra gången." sa Crosby efter årets NHL Awards på Hard Rock Café and Casino under onsdagen, där han slutade på andra plats i omröstningen om Hart Trophy. Priset gick till Chicago Blackhawks’ högerforward Patrick Kane.

"Att ha den är härligt. Men det härligaste är att försöka dela stunden med så många som möjligt. Det är det viktigaste. Den får så mycket uppmärksamhet var den än dyker upp, oavsett om det är hockeyfans där eller inte. Att få se och uppleva det är egentligen det allt handlar om."

Crosby, som även vann Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulle spelare kommer att ha gott om tid att njuta av tiden som mästare och att få dela sin tid med Stanley Cup-pokalen med andra.

Han hintade att han än en gång kommer att ta Stanley Cup-pokalen hem till Cole Harbour, Nova Scotia men han har inga planer på att återskapa det som skedde där – både praktiskt och känslomässigt – när han tog hem den under 2009.

Uppskattningsvis 75 000 personer dök upp då, när han åkte i parad med pokalen genom staden. Han flög med den i en Sea King-helikopter, som han senare signerade, och landade på däck på ett fartyg tillhörande den kanadensiska marinen i Halifax så han kunde visa upp den för några av landets män och kvinnor i militär tjänst. Han besökte dessutom ett barnsjukhus där han möttes av stora ögon var han än gick.

"De ögonblicken är unika och väldigt speciella." sa Crosby. "Jag försöker inte att upprepa exakt dom, jag vill bara nå ut till så många som möjligt och det tänker jag göra så gott jag kan under ett par dagar."

Hans hemstad kan dock ha en speciell present åt honom när han kommer.

Enlig CBC News har Paul Mason, som tränade Crosby när han var liten, varit ledande för den grupp som kämpar för att Forrest Hills Parkway ska döpas om till Crosbys ära. Regionfullmäktige förväntas rösta om saken nästa månad.

Cole Harbour Place, där Crosby spelade när han växte upp, ligger längs Forrest Hills Parkway.

"Det är inget jag tycker att man måste göra, men det är en fin komplimang." menade Crosby. "Om de känner starkt för att göra det skulle det betyda mycket för mig. Jag tänker på Cole Harbour hela tiden; mina vänner där hemma, hur det var att växa upp där och allt vad det betydde. Det är en speciell plats för mig så självklart skulle det betyda mycket, men det behövs verkligen inte."

Vad som däremot behövs är att Crosby börjar tänka på nästa säsong. Speciellt på World Cup, som är mindre än tre månader bort.

World Cup spelas mellan den 17 september och 1 oktober. Hittills har Crosby vunnit allt en professionell hockeyspelare kan vinna med Pittsburgh och Kanada. Men det är här blir hans, och alla andra NHL-spelares, första chans att vinna World Cup.

Så, ja, att vinna i Toronto med Kanada är något Crosby tänker på.

"Jag skulle säga att man börjar komma tillbaka in i det under de första veckorna i juli." sa Crosby. "Det som är bra med att spela såhär länge är att man har åkt så mycket skridskor att man inte behöver åka lika mycket som när man åkt ut tidigare. Det är ju bra. Men man vill vara med från början. World Cup är en kort turnering och det är inte långt bort."

Crosby ser med spänning fram emot den sorts ishockey som World Cup kan erbjuda, speciellt det nordamerikanska laget som består av unga kanadensare och amerikaner. Samtliga är under 23 års ålder och laget ser ut att bli det mest spännande i turneringen.

Connor Mc David, Jack Reichel, Dylan Larkin, Johnny Gardera, Cole Harbour-födde Nathan Maskinen, Seth Jones, Aaron Ekblad och Penguins’ målvakt Matt Murray är de stora namnen i Team North Amerikas laguppställning.

"Det kommer att gå fort." menade Crosby. "Varenda en kan åka skridskor. Om man ser på den truppen är det några av de bästa skridskoåkarna i ligan, några av de snabbaste. Så det kommer att bli en underhållande hockey. Det kan bli en del jagande därute, men det blir intressant. Jag tror att fansen kommer att älska det. Det kommer att spelas underbar hockey."

Crosby gillar också det koncept som World Cup erbjuder. Han menar att det motiverar honom i sin försäsongsträning. Istället för att bara träna för ett träningsläger inför nästa säsongs mödor kan Crosby träna för stora matcher redan i september för första gången i sitt liv.

"Det är motiverande när du vinner. De känslorna du känner då får dig att vilja göra det igen." sa Crosby. "Om man ser tillbaka på den senaste månaden, eller de senaste månaderna, är det väldigt roligt att spela hockey. De matcherna är stora och när man vet att den typen av matcher bara är några månader bort är det exalterande."

När han väl är klar med World Cup och återvänder till Pittsburgh börjar upprepningen.

Penguins ligger bra till när det gäller lönetaket, vilket betyder att laget borde se nästintill likadant ut nästa säsong. Crosby känner sig bra. Pittsburgh meddelade under torsdagen att Evgeni Malkin inte behöver operera sin skadade vänstra armbåge och borde vara fullt återställd till säsongsstarten.

De litar på det system som tränaren, Mike Sullivan, vill att de ska spela. De litar på att general manager Jim Rutherford gör det han ska för att hjälpa dom.

Tillsammans blir det en bra grund för att Pittsburgh Penguins ska försöka försvara sin Stanley Cup-titel, något som inte har skett sedan Detroit Red Wings gjorde det 1998.

"Det får bli vårt mål." sa Crosby. "Men det finns en anledning till varför många lag inte har klarat av det."

Det är därför han måste njuta av det nu. Man vet aldrig om chansen kommer tillbaka.