Chicago håller nära koll på Gustav Forsling

Han blev ett hushållsnamn i svensk ishockey efter två bra insatser i junior-VM, först i Toronto och Montreal över nyåret 2014-15, och sedan i Helsingfors nu senast.

Turneringar där Gustav Forsling fick visa för en ishockeyintresserad omvärld att han är en bland de bästa skyttarna i nästa generations svenska toppspelare.

Dessutom en spelare med ett något annorlunda fritidsintresse, i en tid då de flesta hockeyspelare i Gustavs ålder helst ägnar sig åt olika typer av videospel eller fikasessioner med en utvald grupp lagkamrater.

Gustav Forsling är lidelsefullt fiskeintresserad, nämligen.

Men först till hockeyn. Den 19-årige Linköpingssonen och -spelaren har lagt ner mycket tid på att finslipa det tunga skottet, och den färdighet och teknik som gjorde att han tingades av Vancouver Canucks, i femte rundan som 126:e spelare totalt, i draften 2015.

Ett skott som hängt med Gustav Forsling genom hela karriären.

- Jamen, jag har alltid tränat extra på skyttet, berättar Gustav för NHL.com/sv. När jag var liten hade jag en skottramp som pappa byggt därhemma, och den träningen har jag fortsatt med. Vi brukar stå några stycken och nöta efter träningarna med Linköping. Det är Carl Dahlström, Gabriel Karlsson, Anton Karlsson och jag. Klas Östman (Linköpings backtränare) brukar hjälpa till.

- Jag gillar att skjuta direktskott, det blir bäst och hårdast. Det är jag bra på, skrattar Gustav.

Gustav Forsling har spelat hela sin karriär i den östgötska hockeymetropolen och gått genom LHC:s lag, ett år i taget. Förra säsongen debuterade han i elitserien, och fick spela ihop med en mångårig idol och LHC-ikon: Magnus Johansson.

- Magnus har en väldigt stor del i att det gått så bra för mig. Han är ju en mästare i att inte sätta sig i svåra situationer. Jag lärde mig enormt mycket av att spela med honom.

- Framförallt har jag utvecklat stabiliteten i spelet, offensivt men främst defensivt. Jag gör fler poäng framåt och jag litar mer på mig själv i det defensiva arbetet. Jag tycker jag blivit en mer komplett spelare under det senaste året, och att jag tagit stora steg i försvarsspelet, säger Gustav Forsling.

Utvecklingen har givit resultat i statistiken: första säsongen i SHL gav 6 poäng (3/3) på 38 matcher och 2 i plus/minusstatistiken.

Forsling plussade på ordentligt i den nyss avslutade grundserien: 21 poäng (6/15) på 48 matcher och +21 - bara förre Calgaryspelaren Chad Billins (+27) var bättre i den statistiken i LHC.

- Men finns det fler steg att ta. Jag måste kunna spela mer fysiskt, det är jag nog tvungen att göra. Samtidigt kan man klara sig ganska långt på att ligga rätt i banan, gör du det så är ju mycket vunnet.

Men ändå har Gustav Forsling åstadkommit så mycket att han under senvintern togs ut till två landskamper för Tre Kronor. Gustav bildade backpar med den defensive djurgårdsbacken Andreas Englund (Ottawa Senators, 2/40 i draften 2014), en favorit i repris från juniorlandslaget och JVM.

- En otroligt stor ära att få dra på sig den tröjan och mycket lärorikt. Det är ju ett kvitto på att man haft en bra säsong och ett mål för alla ishockeyspelare.

Första mål, vill säga. Ett annat och självklart givet mål för Gustav är the National Hockey League, där han numera tillhör regerande Stanley Cup-mästarna Chicago Blackhawks organisation - Blackhawks tog över rättigheterna till Gustav i början av förra året.

- Vad som händer nu det varken vet jag eller vill spekulera om, säger Gustav. Jag har bra och tät kontakt med Chicago, bland annat med Mats Hallin (chef för Blackhawks europeiska scouter).

Och så var det det här med fisket.

Storfiskar´n Gustav Forsling, liksom.

- Ja, jag fiskar väldigt mycket, så ofta jag kan. Jag gillar vildmarkslivet, brukar följa med en kompis ut på jaktpassen. Jag ska ta jaktlicens själv, men nu är jag bara med.

- Fisket är något jag fått från min farfar Jan-Olov, jag har fiskat i hela mitt liv. Det finns några insjöar runt Linköping, men vi (läs: Carl Dahlström) brukar åka ut åt Åtvidabergshållet till, där har vi en båt vi brukar hyra.

Bästa fångsten på haspelrullen är en gädda på 7,2 kilo och en abborre på 1,3. Gädda är inte någon av Gustavs favoriter, men abborre...

- Gott på knäckebröd, konstaterar han. Folk brukar säga att abborre är svår att rensa, men gädda är värre. Abborre är godare också, fast gädda är okej om man lagar den med mycket grädde.

Och eftersom Gustav aldrig prövat på pimpelfiske, så är det hockeyisen som gäller till 100 procent nu under vinter- och vårtid. Ett intresse som på lite sikt kan visa sig vara betydligt mer lönsamt än det som storfiskare.

Om än inte alltid lika roligt.