Carter lärde sig spelet utomhus

Att spela hockey utomhus har alltid legat Ryan Carter nära hjärtat.

– Utomhushockeyn är anledningen till att jag började älska att spela hockey, säger Ryan Carter. Och han menar det verkligen.

När de flesta av hans lagkamrater under All-star uppehållet åkte till varmare breddgrader för att spela golf eller bada valde Carter att stanna hemma i Minnesota och besökte istället några av de uterinkar han åkte på som liten.

– Jag steg upp tidigt och åkte till ny och fin is, bara några minuter från mitt hus, säger Carter

Carter kommer att få åka utomhus snart igen. På söndag spelar hans Minnesota mot Chicago i 2016 års Coors Light Stadium Series.

Men de tidiga mornarna på isen var inte bara en sväng på minnesstigen utan också en reflektion över hur Carters väg till sin andra utomhusmatch i karriär sett ut.

Han kunde inte låta bli att tänka på rinken som var uppbyggd bakom hans barndomshem. En gemensam insats från flera familjer gjorde det möjligt att få till stånd en rink i området. Rinken som hade sarg och lampor konkurrerade med rinkarna som sköttes av staden.

– Grannskapets pappor gjorde på rätt sätt, säger Carter.

För Carter, som inte var från en hockeyfamilj, blev rinken en gåva. Som första man i familjen blev ringen ett sorts klassrum för den unge Carter och han lärde sig spelets regler på rinken som blev samlingsplatsen för många efter skolan.

– Jag bara spelade. Det var många killar i samma ålder och det blev rätt seriöst. Alla ville vinna och jag lärde mig mycket om mig själv, hur jag skulle tävla till exempel. Många olika delar av hockeyn övas in bara av att lira på skoj på uterinkarna, menar Carter.

Ibland var det halva grannskapet mot det andra, ibland äldre mot yngre och ibland var det bara han själv som gled runder på isen och lät fantasin sätta gränserna.

I dag är han en i gänget i Minnesota och har 459 matcher på sitt CV. Men Carter har inte glömt hans hockeyrötter. De magiska eftermiddagarna i kylan med grannar och kamrater som tillsammans lärde sig älska spelet.

På söndag får han återigen uppleva den kärleken.

– Jag tror att jag kommer få några sådana känslor igen. Den kalla luften som drar i ansiktet är en annan än den som du har inomhus, det är en annan känsla och så. Din svett fryser när din rinner i ditt ansikte och tröjan blir krispig. Sådana saker blir häftiga att få uppleva igen och det tar en tillbaka till ens barndom, säger Ryan Carter.