Calle Själin lyser i SM-slutspelet: ”Vill ha stort ansvar"

I serien International Ice Exclusive träffar vi spelare i Sverige med en NHL-koppling. Det kan vara en talang som är på väg över, en spelare som vänt hem med målet att återvända eller en spelare som lämnat National Hockey League för gott. Här möter vi Rögles Calle Själin – en av slutspelets hetaste spelare.

Det är inte konstigt att Calle Själin njuter av hockeylivet just nu. Hans Rögle spelar SM-semifinal mot Växjö Lakers och han har precis varit med och skrivit svensk hockeyhistoria. Rögle blev i SM-kvartsfinalen mot Färjestad det första laget någonsin att vände ett 0-3-underläge till seger i en matchserie.

Har han haft roligare någon gång?

– Jag tror inte det. Det är första gången man går längre i ett slutspel. Det var kanske då med Leksand när vi gick upp, men då satt jag på läktaren och var skadad. Så det var inte samma grej. Det här är första gången man är med och bidrar, så jag tror inte haft det så här roligt, säger Själin till NHL.com/sv.

Calle Själin spelade en stor roll i Rögles vändning. Den 26-årige backen snittade 25:13 minuter per match och gjorde sju poäng (2+5) på de sju matcherna mot Färjestad. Hans snitt-istid var den högsta i Rögle och femte högsta i slutspelet (genom kvartsfinalspelet). Och bara tre spelare gjorde fler poäng (Luleås Anton Levtchi och Oskari Laaksonen samt Växjös Lucas Elvenes, alla 8).

– Jag vill ha stort ansvar. Sen hade vi lite backstrul där i början. Men som spelare vill man spela så mycket som möjligt och jag känner att jag blir bättre ju mer man spelar också. Det är lätt att komma in i matcherna och man hinner inte sväva iväg mellan bytena. Man fokuserar bara på nästa och det passar mig bra

– Och sen att man känner att man har förtroendet. Då kan man spela mer fritt, säger Själin.

Själin kom till Rögle inför säsongen 2023-24, med tanken om att bli en nyckelback. Men det är först den här säsongen som hans kapacitet har kommit fram på riktigt. Tränaren Dan Tangnes är en stor nyckel till det.

– Framförallt ligger mycket av det på den här sommaren. Förra säsongen var första året tillbaka, komma in i svensk hockey igen och spela … det var bara några matcher sen blev jag skadad och fick börja om på nytt igen. Sen tycker jag att jag avslutade förra säsongen väldigt bra och sen fick jag en lång sommar, höll mig frisk och kunde bygga upp kroppen.

– Sen kom Dan in med sin filosofi och hur han vill spela, och det tror jag har passat mig. Sen just det här med förtroendet … det gör mycket. Jag känner att jag får spela väldigt fritt, det har inte varit mycket tankar utan jag låter spelet kommer till mig och det är då jag är som bäst, säger Själin.

Calle Själin slog igenom i Leksand. Han tog sig upp i A-laget säsongen 2017-18 då laget spelade i HockeyAllsvenskan. 2019-20 gjorde han SHL-debut och efter två framgångsrika säsonger 2020-21 och 2021-22 tog han chansen till spel i Nordamerika. Det blev en och en halv säsong i Charlotte Checkers samt en halv i Rochester Americans. På 70 matcher gjorde han 15 poäng. Det blev däremot inga NHL-matcher för Florida Panthers eller Buffalo Sabres, som är de klubbar han tillhört, även om han draftades av New York Rangers (femte rundan, 145 totalt 2017).

I höstas förlängde han sitt kontrakt med Rögle över ytterligare två säsonger (2+1). 

– Jag tänkte inte så mycket på det [att förlänga]. Dan har kommit in här nu med sina tankar och jag kände att jag ville vara med på den resan. Både jag och sambon trivs väldigt bra här. Det var inte så mycket att tänka på egentligen, säger Själin.

Han har däremot inte stängt dörren till en återkomst till Nordamerika.

– Nej, det har jag ju sagt. Jag känner fortfarande att jag vill tillbaka dit och ge det en chans. Men samtidigt ska det vara rätt läge för det också. 

Men allt det får komma senare. Här och nu är det semifinalserien mot Växjö som gäller  (Rögle leder med 1-0 i matcher) – och ett försök att ta sig ytterligare ett steg fram i SM-slutspelet. Vändningen mot Färjestad ligger färskt i minnet, och kan kanske vara något som laget kan ta med sig under resten av slutspelet.

– Det känns inte som att gruppen var så pressad utan vi var väldigt samlade och noggranna med att ta en match i taget. Vi kollade aldrig för långt bort. Och sen kände vi efter de tre matcherna att vi inte var det sämre laget. Det gjorde väl också att vi kände att vi ”har det här”, säger Själin.