1000 poäng i NHL för Marchand: "Åren går"

Inför torsdagsnattens matcher i NHL hade 101 spelare i ligans historia nått milstolpen 1000 poäng i ligan. När Florida Panthers besegrade Washington Capitals med 6-3 hemma i Amerant Bank Arena växte det antalet till 102.

Brad Marchand klättrade via sina två assist i matchen till totalt 1000 poäng (435+565) på 1116 spelade matcher. Han är den tolfte nu aktiva spelaren i ligan att nå fyrsiffrigt antal poäng.

– Åren går, sade Marchand om milstolpen. När man hållit sig kvar i ligan ett tag börjar bra saker hända. Jag minns att jag kollade upp det för några år sedan och såg att jag närmade mig 800 poäng. Jag kunde inte förstå att jag hade så många. Från den stunden började jag jaga den här milstolpen.

– Det är häftigt. Det är något jag är stolt över och jag hoppas att jag har många fler milstolpar i min framtid.

Marchand har stått för 20 poäng (11+9) på 16 matcher den här säsongen och är mitt uppe i en nio matcher lång poängsvit under vilken han noterat 14 poäng (8+6).

– Det ser inte ut som att han kommer sakta ner på ett bra tag, sade lagkamraten Sam Reinhart om Marchand. Det är en otrolig poängtotal och det kunde inte ha hänt en bättre kille. Det ska bli häftigt att se hur högt han kan nå över de kommande åren.

Marchand noterade assist på Panthers 5-2-mål och 6-3-mål i den tredje perioden, det sistnämnda av dem i tom bur. Då forwardens andra assist i matchen var den som innebar att milstolpen, blev det startskottet på ett vilt firande som såg alla Panthers-spelare lämna bänken och ta sig ut på isen.

– Vi firar alltid (varandras framgångar) tillsammans, sade Marchand. Det är fantastiskt att få vara en del av en grupp som är så sammansvetsade och trivs så bra i varandras sällskap som vi gör. Det gör ögonblick som dessa desto mer speciella.

Och visst hade Panthers en del att fira under lördagen.

Utöver Marchands 1000-firande, nådde fyra olika spelare betydande milstolpar för Panthers.

Forwarden Evan Rodrigues nådde 100 mål i NHL när han kvitterade till 1-1 8:53 in på första perioden. Backen Seth Jones nådde även han 100 mål när han dunkade dit 5-2 i numerärt överläge 9:47 in på den tredje perioden. Svenske Gustav Forsling nådde 200 poäng i NHL när han assisterade Cole Schwindt till Panthers 2-1-mål 3:05 in på den andra perioden.

För att inte tala om målvakten Daniil Tarasov, som räddade 37 av de 40 skott som kom hans väg (92,5 procent) och tog sin första seger iförd Panthers-tröjan.

– Det betyder mycket, sade Tarasov, som gjorde sin femte match för Panthers. Det är lite tufft när man är ny i laget och inte kan vinna matcher åt dem i början av säsongen. Nu lyckades vi till sist. Jag är så glad och stolt över de här killarna. Vi var flera som nådde mäktiga milstolpar ikväll. Jag är lycklig att jag fick vara en del av det.

– En häftig kväll för oss alla, instämde Jones.

Men mest uppmärksamhet fick, som sig bör, Brad Marchand. 37-åringen passade dessutom på att byta tröja med Capitals 40-årige lagkapten Alex Ovechkin efter matchen.

– Jag hoppades att det (att nå 1000 poäng) skulle ske ikväll i och med att jag har familjen här, sade Marchand. Det var skönt att få göra detta på hemmaplan. Man får inte uppleva saker som dessa särskilt ofta. Det är bara 102 spelare som lyckats med det i ligans historia. Det här är häftiga ögonblick i en spelares karriär och vi firar dem tillsammans i laget.

– Han har haft en så imponerande karriär, sade Panthers tränare Paul Maurice om Marchand. Det var fint att han fick uppleva det här på hemmaplan. Det är fint att fansen får visa sin uppskattning och fira tillsammans med honom.

Panthers bättrade i och med segern på sin matchrad till 9-7-1 och har nu spelat in 19 poäng på 17 matcher den här säsongen.