Blues vann jämn tillställning efter Lehteras mål

ST. LOUIS – Hemmalagets Jori Lehtera gjorde det matchavgörande 2-1 målet redan i den andra perioden och Brian Elliot stod för 32 räddningar när St. Louis Blues tog ledningen med 1-0 i matcher i konferensfinalen i Western Conference.

Blues vann skottstatistiken i den första perioden och trodde att man tagit ledningen när Patrik Berglund styrde Jay Bouwmeesters skott och Sharks back, Marc-Edouard Vlasic oavsiktligt stött in pucken i eget mål. Men målet dömdes bort eftersom Berglund råkade stöta ihop med målvakten Martin Jones.

Ledningsmålet kom istället 15:04 in i perioden när Kevin Shattenkirks skott i powerplay styrdes in bakom Jones av David Backes. Sharks replikerade snabbt genom Tomas Hertl. Bara 34 sekunder efter Backes ledningsmål träffades Pavelskis styrning Hertls skridsko innan pucken gled över mållinjen. Målet var Hertls första på sju matcher för Sharks som förlorade sin fjärde bortamatch i årets slutspel.

I den andra var gästerna det något starkare laget och vann skottstatistiken med 16-5 men det var Blues som gjorde målet. Lehtera bröt passningsförsöket från Brent Burns i mittzon, åkte in i anfallszon och satte ett slagskott från toppen av den vänstra tekningscirkeln bakom Jones.

Elliot gjorde en av sina bättre räddningar i matchen när han hindrade Joe Pavelski direktskott från slottet efter 10:46. Han släppte ytterligare en puck förbi sig men domaren hade redan blåst när Elliot, som verkade ha blockerat pucken, sparkade in den i mål.

Blues gick segrande från matchen och har chans att dryga ut ledningen på tisdag när match 2 spelas i Scottrade Center i St. Louis.