Blackhawks knockade Penguins på Soldier Field

Det var inte bara första gången Jonathan Toews och Sidney Crosby skulle möta varandra i en grundseriematch sedan OS i Sotji, där de gjorde de avgörande målen när Kanada vann guld. Det var första gången någonsin de spelade mot varandra i en grundseriematch i NHL.

Och nu har båda hunnit vinna Stanley Cup totalt tre gånger, och två OS-guld där de båda gjort segermålet i finalen. Och ändå är den äldsta av dem, Crosby, endast 26 år gammal.

Det var på Soldier Field som de äntligen skulle mötas. Mitt i snöfallet, framför 55 000 åskådare, i en utomhusmatch.

Jonathan Toews Chicago Blackhawks knockade Sidney Crosbys Pittsburgh Penguins med 5-1.

– Det kändes som att vi kunde göra mål varje gång vi fick pucken. Det kändes på riktigt som om vi spelade hockey med kompisar i parken. Vi spelade smart i egen zon, som vi alltid gör, men vi kunde också skapa chanser när vi sköt puckar på mål, sa en nöjd Toews efteråt.

Penguins tränare Dan Bylsma var inte lika glad.

– Vårt lag var inte bra nog. Vi kunde inte ta vårt spel till den nivå som behövdes, och det kunde de. Det var ganska uppenbart direkt från början av matchen.

– Det hade inte spelat någon roll om vi hade spelat den här matchen inne eller ute, eller om det inte hade snöat. De var det bättre laget och redo att spela, oavsett förutsättningarna, sa Dan Bylsma till nhl.com.

Det snöade mycket i början av matchen och i andra perioden, och efter två perioder hade Chicago redan en 3-0-ledning som blev för mycket för Penguins, även om de kunde reducera i början av tredje perioden.

– Det här var en äkta utomhusmatch, det fanns inga system eller strategier. Vi bara sköt pucken lite hit och dit och hade kul. Det var en riktigt kul upplevelse, och det var kul att få vara med, sa Patrick Sharp, som också var med i Kanadas guldlag.

Penguins fick inte poängen med sig, och det fick inte Sidney Crosby heller. Medan Toews gjorde två mål och assisterade ett till, kunde inte Crosby göra några poäng alls. Men Penguins fick i alla fall njuta av atmosfären i lagets tredje utomhusmatch sedan 2008.

– Inramningen här var helt otrolig. Pucken åkte lite långsamt när vi försökte passa den till varandra, men atmosfären var fantastisk. Det är klart att det är roligare att vinna än förlora, sa Crosby, som nu har vunnit en och förlorat två utomhusmatcher med Penguins.

– Jag hade mer kul i Buffalo 2008, när vi vann Winter Classic än i Pittsburgh [när Penguins förlorade Winter Classic mot Washington Capitals] eller här. Samtidigt tycker jag att det var bra organiserat, allting såg riktigt coolt ut och bra för alla andra, men för oss är det så klart roligare när vi vinner.