Efter nytt mål – klubbrekord närmar sig för Bedard

Connor Bedard är på väg att skriva in sig i historieböckerna för Chicago Blackhawks

Den 20-årige centern gjorde sitt 64:e mål i Blackhawks-tröjan i 3-0-segern mot New York Rangers under onsdagsnatten och är nu endast ett mål ifrån att tangera Eddie Olczyks klubbrekord för flest antal mål i klubbens historia för en spelare 20 år eller yngre.

Blackhawks studsade tillbaka med en välbehövlig seger mot Rangers efter en tung bortaresa till Kalifornien i helgen där man åkte på två raka förluster mot Los Angeles Kings (6-0) och Anaheim Ducks (7-1).

– Man kan gräma sig över det eller så kan man dra lärdom av det och bli bättre, sa Bedard till media om matcherna mot Kings och Ducks i tisdags.

– Alla lag åker på ett par stora förluster här och där. Det var utan tvekan en riktigt dålig helg och vi vill inte att det ska hända. Men det gäller bara att lära sig av det och gå vidare och hitta vårt spel.

Draftettan från 2023 och hans lagkamrater i Chicago såg ut att ha lärt sig ett par läxor från helgens nederlag och stod för en gedigen insats mot gästande Rangers som åkte på sin tredje raka förlust.

– Jag tycker att vi har gjort några ganska bra matcher, men det var verkligen en komplett match, sa Chicagos tränare Jeff Blashill om insatsen mot Rangers. Jag tycker att vi gjorde ett riktigt bra jobb under de 60 minuterna. Jag skulle säga att den första var riktigt bra, den andra var okej. Jag tyckte att i den tredje, förutom utvisningarna, så gjorde vi ett riktigt bra jobb. Vi kom ut i den tredje perioden och spelade på det sätt man måste spela för att gneta till sig segrar. Det var den typen av hockey som leder till framgång, så vi fortsätter bara försöka att bygga vidare på det.

Efter en mållös första period, där Chicago vann skotten med 10-6, tog Blackhawks ledningen i boxplay 7:08 in på den andra perioden genom Louis Crevier. Pucken satte han på Andrei Vasilevskiy.

– Det var viktigt (att göra första målet i matchen), för han är en skräckinjagande målvakt, och när han hittar rytmen så är han svår att göra mål på, säger Blashill om Shesterkin. Han har varit en av ligans bästa målvakter under många år.

Bedard utökade till 2-0 vid 14:27 med ett snabbt avslut i slottet efter att ha spelats fram av Andre Burakovsky. Bedard noterades också en assist efter att han varit med i förarbetet när Tyler Bertuzzi fastställde slutresultatet 3:52 in på den tredje perioden.

– Vid Connors mål så var det en bra framspelning av “Burky” (Burakovsky) och ett bra avslut. Sedan hittade vi ett sätt att göra det tredje målet, och det var väldigt viktigt. Det gjorde inte att matchen var utom räckhåll (för Rangers) men det gjorde saker betydligt enklare för oss.

Bedards mål var hans 19:e för säsongen vilket gör att han nu delar tredjeplatsen med Patrick Kane (2015-16) för flest antal mål av Blackhawks-spelare på de inledande 30 matcherna av en säsong under de senaste 30 åren, efter Tony Amonte (21 mål 1998-99 och 20 mål 1996-97).

Med totalt 64 mål på 180 NHL-matcher är Bedard ett mål ifrån att tangera Eddie Olczyks klubbrekord för flest antal mål av en spelare 20 år eller yngre.

Blackhawks målvakt Spencer Knight stod för 21 räddningar i segern och inkasserade sin andra hållna nolla för säsongen.

– Ärligt talat, alla tänker alltid "studsa tillbaka", sa Knight. Det handlar inte om att studsa tillbaka för mig. Det är bara en ny dag. Det kommer att vara matcher där det händer (att man släpper in många mål). Jag gillade faktiskt verkligen mitt spel i Los Angeles. Man kan inte överanalysera det, bara ta med sig det man kan från matchen och gå vidare. Varje match är en ny match. Det är så jag ser på det. Det var bra (ikväll).

Blackhawks ligger på den första wildcard-platsen i Western Conference med 32 inspelade poäng på 30 matcher (13-11-6).

Nästa test för Bedard och Blackhawks väntar natten till lördag, svensk tid, då laget gästar St. Louis Blues i Enterprise Center.