Frondell stal showen i Kanes återkomst till United Center

Strålkastarljuset var tydligt inställt på Patrick Kane i forwardens första match för Chicago Blackhawks hemma i United Center sedan den 21 februari 2023.

Men när röken hade lagt sig och mötet mellan Blackhawks och St. Louis Blues var färdigspelat, var det en svensk 19-åring som stod i fokus. Anton Frondell hade nämligen levererat säsongens första mål och säsongens tredje assist i Blackhawks 4-2-seger – lagets första fullpoängare för säsongen.

– De var riktigt bra för oss, sade Blackhawks tränare Jeff Blashill om Frondells kedja, som under matchen mot Blues inkluderade Teuvo Teräväinen (en assist) och Tyler Bertuzzi (en assist).

– De fick logga en del tuffa minuter ikväll. Frondell är 19 år gammal men han vinner redan massor av dueller där ute och är stark med pucken. Han försvarar bra och skapar offensiv för oss.

Kane å sin sida loggade ingen poäng, men fick överlägset störst jubel när han presenterades inför matchen. Forwarden skrev som bekant på ett tvåårskontrakt värt totalt 16 miljoner dollar med Blackhawks den 23 juli.

– Det var speciellt (att vara tillbaka), sade Kane efter matchen. Det var mycket som byggdes upp inför den här kvällen. Att få komma ut här på uppvärmningen, att få höra jublet från fansen och sedan när jag gjorde mig redo för att bli presenterad… det var känslosamt. 

– Jag visste inte om jag skulle få möjlighet att göra det här igen. Riktigt speciellt att jag fick göra det. 

Även Kane var imponerad av Frondell, Frank Nazar (mål, assist) och resten av Blackhawks unga spelare.

– Det är häftigt, sade veteranen. De här unga killarna kommer spela och växa upp tillsammans och bygga kemi såväl på isen som utanför. Det kommer bli en riktigt speciell grupp i slutändan.