Ovechkins besked: "Det här är mitt sista år"

Alex Ovechkin har tagit ett beslut. Den här säsongen blir hans sista i NHL. Han meddelade sina lagkamrater innan måndagens träning.

– Det här är mitt sista år, det är jag ganska säker på. För mig och min familj var det viktigt att ni fick veta först. Det är tungt, men det är vad det är, säger Ovechkin i en video som Capitals postade på sociala medier.

Ovechkin har målrekordet i NHL på 929 mål. Det här är hans 22:a säsong i ligan och med Capitals som valde honom som nummer 1 i NHL-draften 2004. 41-åringen har på Capitals två första matcher noterats för en assist. Laget spelar sin nästa match mot Sidney Crosby och Pittsburgh Penguins under onsdagsnatten svensk tid.

I ett uttalande på Capitals hemsida säger Ovechkin: 

”Min familj och jag bestämde oss i somras för att det här blir mitt sista år i NHL. Jag älskar den här sporten så mycket, men innerst inne vet jag att det är rätt beslut. Det var viktigt för mig att gå ut med detta före vår första hemmamatch, så att jag får chansen att tacka alla människor runt sporten – alla som har betytt så mycket för mig och min familj och stöttat mig genom både framgångar och tunga förluster. Jag hade inte kunnat uppnå allt jag gjort i livet utan dem. Jag ser verkligen fram emot säsongen tillsammans med mina lagkamrater, och vi ska göra allt vi kan för att göra det här året speciellt. Jag tänker njuta av varje ögonblick tillsammans med min familj, mina pojkar, våra fans och alla som har varit en del av min hockeykarriär. Vi ses på onsdag!”

Ovechkin skrev inför den här säsongen på ett ettårskontrakt värt 4,75 miljoner dollar med bonusar i hopp om att vinna ytterligare en Stanley Cup. Han och Capitals vann 2018.

– Vi har ett fantastiskt lag i år. Det är 82 matcher kvar. Nu tar vi oss till slutspel, låt oss har roligt och njuta av ögonblicken för tiden går. För er unga som gör ert första år, eller ni erfarna, kom ihåg det här, för som jag sa tiden springer förbi. Det känns som igår som jag gjorde mitt första år och nu är det mitt 22:a och det går så fort. Det är svårt, men nu njuter vi och låt oss göra något speciellt i år, eller hur?, säger Ovechkin till sina lagkamrater.

Ovechkin gjorde 32 mål på 82 matcher förra säsongen. Förutom att han slog Wayne Gretzkys målrekord i grundserien den 6 april 2025 är Ovechkin också bäst genom tiderna i powerplay-mål (331), matchavgörande mål(141), övertidsmål (27), mål i tom kasse (72), 30-målssäsonger (20), 40-målssäsonger (14) och 50-målssäsonger  (nio – delat med Gretzky och Mike Bossy).

Med totalt 1006 mål i grundserie och slutspel behöver Ovechkin bara elva till för att passera Gretzky för flest i NHL:s historia. Han toppar Capitals statistik i antal matcher (1573) och poäng (1687) och ligger tvåa i assists (759) men är bara fyra från att passera Nicklas Bäckström (762).