Hráčska asociácia NHL spoločne s NHL oznámili oficiálny štart procesu výberu hostiteľských miest na World Cup of Hockey 2028 (WCH 2028). V praxi to znamená návrat tohto významného medzinárodného turnaja, na ktorom sa stretnú najlepšie tímy na svete.
WCH 2028 ako turnaj ôsmich krajín je naplánovaný na február 2028 a očakáva sa, že sa bude hrať vo dvoch skupinách systémom každý s každým sa uskutočnia v dvoch hostiteľských mestách, semifinále a finále sa podľa súčasných predpokladov budú konať v jednom z týchto miest v závislosti od konečného výberu. Turnaj by mal trvať 12 dní a bude zahŕňať celkovo 17 zápasov spolu s rozsiahlym sprievodným programom.
Tento ročník bude štvrtý Svetový turnaj v histórii. Nadviaže na akcie v rokoch 1996, 2004 a 2016 aj na úspech turnaja 4 Nations Face-Off, ktorý bol časopisom Sports Business Journal vyhlásený za udalosť roka. Zožal široké uznanie a Kanada v ňom vo finále porazila USA.
Vypredaná akcia mala výrazný ekonomický vplyv na obidve hostiteľské mestá (Boston, Montreal), prilákala fanúšikov z celého sveta a zároveň zaznamenala rekordnú sledovanosť v televízii aj v počte pozretí a interakcií na sociálnych sieťach.
WCH 2028 predstavuje pre mestá neuveriteľnú príležitosť mať kultúrny a ekonomický vplyv a zároveń hostiť globálne vysielanú oslavu hokeja na najvyššej úrovni.
V rámci dnešného oznámenia NHL a NHLPA vyzývajú mestá v Severnej Amerike, v Európe a ďalších medzinárodných trhoch, aby vyjadrili svoj záujem. Termín podania prihlášok je piatok 18. júla 2025 pre severoamerické mestá a streda 30. júla 2025 pre európske mestá. Toto je prvá fáza štruktúrovaného výberového riadenia a bude viesť k finálnemu výberu hostiteľských miest, ktoré sa očakáva v prvej štvrtine roka 2026.
Pokým výberové riadenie hostiteľských miest je otvorené všetkým mestám s arénami, ktoré spĺňajú štandardy NHL, postup do ďalšej fázy bude určený NHL a NHLPA na základe predloženia vízie pre organizíciu turnaja – nielen na základe splnenia minimálnych požiadavok. NHL a NHLPA budú aktívne kontaktovať vybrané mestá.
"Svetový pohár je prehliadka medzinárodného hokeja na najvyššej úrovni a sme nadšení, že môžeme zahájiť proces výberu miest pre rok 2028," povedal Gary Bettman, komisár NHL. "Tento turnaj ponúka mestám šancu byť súčasťou niečoho naozaj globálneho a zároveň im prináša významné ekonomické a kultúrne výhody," dodal.
"Svetový pohár 2028 spája najlepších hráčov sveta, ktorí budú s hrdosťou reprezentovať svoje krajiny," vyhlásil Marty Walsh, výkonný riaditeľ NHLPA. "Tešíme sa na spoluprácu s mestami, ktorá chce pomáhať utvárať budúcnosť medzinárodného hokeja a inšpirovať novú generáciu hokejových fanúšikov."
Záujemcovia dostanú materiály s podpisom rozsahu turnaja, prehľadom očakávania ohľadom organizácie s dotazníkom, ktorý treba vyplniť a v ktorom sa uvádzajú podrobnosti o aréne a kritériách pre hostiteľské mesto. Vybrané mestá, ktoré nielen spĺňajú základné požiadavky, ale aj predstavia presvedčivú a jedinečnú víziu, budú pozvané na účasť na formálne výberové riadenie, ktoré bude zahájené v auguste 2025.
Proces výberu hostiteľského mesta bude riadiť Playfly Sports, popredná spoločnosť v oblasti športového marketingu a médií s bohatými skúsenosťami a významnými medzinárodnými akciami. Očakáva sa, že konečný výber hostiteľov bude oznámený v prvej štvrtine roka 2026.
