Rangers a Florida doma vyhrali aj druhé zápasy

Štvrtý hrací deň play off NHL v utorok priniesol výhru číslo dva pre hokejistov New York Rangers a Florida Panthers, ktorí tak v úvode série naplno využili výhodu domáceho prostredia. Rangers v úlohe víťazov základnej časti a držiteľov Presidents' Trophy pretlačili Washington Capitals 4:3. Panthers, finalisti minulého ročníka, pridali ďalší tesný triumf, keď v konfrontácii s rivalom Tampa Bay Lightning uspeli 3:2 po predĺžení.

Colorado Avalanche a Nashville Predators naopak vyšiel reparát za prvé neúspechy. Avalanche síce na ľade Winnipeg Jets dvakrát prehrávali, ale nakoniec presvedčivo zvíťazili 5:2. Aj Predators zabudli na úvodnú porážku a v aréne Vancouver Canucks sa radovali z výhry 4:1.

Verhaeghe opäť hrdinom Panthers

Kanadský útočník Carter Verhaeghe dal v prvom zápase kľúčový gól na 2:1. Aj keď potom padol ešte jeden gól na oboch stranách, práve jeho zásah urobil rozdiel, aj keď nakoniec nemal označenie 'víťazný'.

Tentoraz bol v Amerant Bank Arene tým, kto zápase svojím gólom ukončil. Za stavu 2:2 sa presadil v čase 62:59 a stal sa prvou hviezdou zápasu. Okrem gólu si pripísal aj asistenciu. Rovnakú bilanciu vykázal aj Sam Bennett, ale ten musel zo zápasu odstúpiť.

V drese hostí, ktorým sa v úvode druhej tretiny podarilo vyrovnať z 0:2 na 2:2, nechýbal slovenský bek Erik Černák, ktorý odohral takmer 22 minút, ale nebodoval. Ďalší obranca Victor Hedman mal bilanciu 0+2. Brankár Andrej Vasilevskij neodvrátil porážku ani 34 úspešnými zákrokmi.

Jeho náprotivok Sergej Bobrovskij ich zaznamenal výrazne menej (21), ale jeden z nich bol z ríše snov. V čase 34:02 udržal vyrovnané skóre, keď neskutočným zákrokom vychytal Matta Dumbu, proti jeho zakončeniu sa vrhol naprieč odkrytou bránkou a puk zastavil ľavou rukou, aj keď bol smerom do hry v danom momente chrbtom.

Tretí duel série sa koná v Tampe v noci na piatok 26. apríla (1:00 SELČ).

Miller vystrelil výhru v oslabení

Z tímovej výhry sa nemohol radovať ani ďalší slovenský bek Martin Fehérváry, ktorý v zostave Washingtonu odohral v Madison Square Garden viac ako 21 minút, ale ani on nebodoval a musel sa vyrovnať s tesnou porážkou.

Connor McMichael síce poslal hostí do vedenia, ale ešte počas prvej tretiny otočili vývoj Vincent Trocheck a Mika Zibanejad, ktorí si v zápase obaja pripísali 1+1. Dylan Strome v presilovke v druhom dejstve zariadil vyrovnanie, ale tiež v početnej výhode kontroval Jack Roslovic a v 37. minúte zvýšil na 4:2 v oslabení K'Andre Miller.

Tom Wilson v 52. minúte pridal k asistencii aj gól a oživil tak nádej Capitals, ale Igor Šesťorkin už vo zvyšku duelu zamkol bránku. Skóre sa už nezmenilo. Šesťorkin zaznamenal 22 zákrokov a hosťujúci Charlie Lindgren ešte o jeden viac.

Domáci boli opäť veľmi dôslední v strážení kapitána hostí Alexandra Ovečkina. Ruský kanonier si v prvom zápase nepripísal ani jednu strelu medzi tyče. Tentoraz síce neostal na nule, ale do priestoru bránky vystrelil iba raz.

Tretí duel série sa odohrá vo Washingtone v noci na sobotu 27. apríla (1:00 SELČ).

Veľký obrat Avalanche

Winnipeg po úvodnej zvládnutej prestrelke začal aj druhý súboj v Canada Life Centre skvele, keď vo štvrtej minúte otvoril skóre David Gustafsson. V nástupe do druhej tretiny síce vyrovnal Miles Wood, ale Mark Scheifele znova priklonil misky váh na stranu Jets.

Záverečných šesť minút pred druhou prestávkou však rozhodlo. Avalanche do toho obdobia totiž dokázali vtesnať až tri góly. Artturi Lehkonen (1+1) vyrovnal, v čase 37:20 dal víťazný gól Zach Parise a ešte sedem sekúnd pred sirénou zvýšil rozdiel Josh Manson. Valerij Ničuškin všetko poistil gólom do prázdnej bránky v čase 59:03.

Dve prihrávky si vo farbách víťazov pripísal hviezdny bek Cale Makar. Brankár Alexandar Georgijev pomohol k triumfu 28 zákrokmi, strážca domáceho bránkoviska Connor Hellebuyck ich mal na konte 27.

Tretí zápas sa odohrá v Denveri v noci na sobotu 27. apríla (4:00 SELČ).

Úspešný lov Predators

Nashville naplno využil šancu, ktorú im v Rogers Arene ponúkla absencia domácej brankárskej jednotky Thatchera Demka. Jeho náhradník Casey DeSmith trikrát inkasoval a pripísal si 12 zákrokov, ale Anthony Beauvillier ho prekonal už po 74 sekundách a udal smer.

Filip Forsberg po asistencii na jeho gól v 27. minúte zvýšil na 2:0 pre hostí a 95 sekúnd neskôr pridal ďalší gól Colton Sissons. Nikita Zadorov potom síce domácich vrátil do hry, ale Juuse Saros (17 zákrokov) už ďalšie komplikácie nepripustil. Na začiatku 59. minúty trafil prázdnu bránku Kiefer Sherwood a bolo definitívne jasné.

Tretí duel série je na programe v Nashville v noci na sobotu 27. apríla (1:30 SELČ).