Nemecko šokovalo USA, vo finále vyzve Kanadu

Parádna jazda nemeckej reprezentácie na majstrovstvách sveta IIHF sa neskončila ani v semifinále. Tím, ktorý išiel už do štvrťfinálového duelu so Švajčiarskom ako outsider, si po vyradení favorita poradil aj s ďalším víťazom skupiny. Nemci zdolali Spojené štáty 4:3 po predĺžení a po 70 rokoch budú mať medailu zo svetového šampionátu.

Vo finále vyzvú Kanadu, ktorá si po Fínsku v semifinále poradila aj s ďalším prekvapením turnaja Lotyšskom. Zámorský výber zdolal bojovného súpera 4:2. O bronz si predtým zahrajú USA a Lotyši.

Nemecko je senzáciou MS

Fantastisch! Nemeckí hokejisti aj bez svojej najväčšej hviezdy Leona Draisaitla (Edmonton Oilers) menia zabehané poriadky na svetovom šampionáte. Po olympijskom striebre z roku 2018 dosiahli už teraz ďalší z veľkých historických úspechov, po výhre nad USA skončia v najhoršom prípade druhí a môžu sa pokúsiť získať svoj vôbec prvý titul majstrov sveta.

O postupe do finále rozhodol v predĺžení v čase 7:32 svojim druhým gólom v zápase Frederik Tiffels. Dominik Kahun mal tri asistencie, ďalšie góly dali Maksymilian Szuber a Marcel Noebels. Okrem Tiffelsa bol hrdinom semifinále brankár Mathias Niederberger, ktorý kryl 30 z 33 striel.

Spojené štáty ťahal dvojbodový Alex Tuch (Buffalo Sabres; 1+1). Gól dosiahli aj Rocco Grimaldi a Michael Eyssimont (Tampa Bay Lightning). Gólman Casey DeSmith (Pittsburgh Penguins) inkasoval štyrikrát z 26 striel.

"Bolí to," povedal podľa oficiálneho webu Medzinárodnej hokejovej federácie DeSmith. "Odohrali sme tu výborný turnaj, ale tentoraz sme si nechali ujsť vedenie a na konci sme o to prišli. Bronzové medaily nie sú tým, prečo sme sem prišli, ale aj bronz je veľká česť, pretože tu hrá množstvo dobrých tímov."

Američania ako najvyššie nasadený tím semifinále (víťaz skupiny A) rozohrali duel podstatne lepšie. Po štyroch minútach hry viedli už 2:0 po zásahoch Tucha a Grimaldiho. Húževnatí Nemci sa však nevzdali. Sedem a pol minúty pred prvou prestávkou ich Tiffels dostal do zápasu svojim prvým gólom večera a o tri a pol minúty vyrovnal Szuber.

V polovici druhej časti sa však na bránkovisku presadil dôrazný Eyssimont a zámorský celok opäť vyhrával. Do väčšieho náskoku sa však nedostal a minútu a 23 sekúnd pred koncom tretej tretiny Nemci v hre bez brankára vyrovnali, keď Noebels dotlačil puk za DeSmitha.

V predĺžení boli Američania výrazne aktívnejší, ale Niederberger vyrazil aj niekoľko striel spoza brániacich hráčov vrátane nebezpečných pokusov talentovaného Cuttera Gauthiera a na druhej strane udrel z ojedinelej akcie zase Tiffels, ktorý oklamal obrancu a z pravej strany rozhodol zápas výbornou strelou do horného rohu.

"Vedeli sme, že stačí jedna strela. A tá sa nám podarila. Je to neuveriteľný moment. Nemám slov. Som veľmi hrdý," jasal nemecký útočník Maximilian Kastner.

Kanada ukončila lotyšský sen

Popoludňajšie semifinále malo do istej miery zrkadlový priebeh. Do čela v ňom išiel outsider, ale favorit duel otočil a nakoniec postúpil. Lotyši dvakrát viedli, ale Kanada dokázala vždy odpovedať a v tretej tretine strhla víťazstvo na svoju stranu.

Gólom a asistenciou jej pomohol Scott Laughton (Philadelphia Flyers), ďalšie góly dali Sammy Blais (St. Louis Blues), Jack Quinn (Buffalo) a mladík Adam Fantilli. Gólman Samuel Montembeault chytil 20 z 22 striel.

Lotyši pred oboma prestávkami viedli vďaka zásahom Dansa Ločmelisa, na ktorý odpovedal v druhej tretine Blais, a potom aj Rudolfsa Balcersa na konci prostrednej časti. Brankár Arturs Šilovs dostal tri góly z 35 striel.

Kanaďania zlomili odpor srdnato bojujúceho súpera až v tretej tretine. Už po 45 sekundách hry sa v nej presadil Quinn, o osem minút neskôr ich dostal do vedenia osemnásťročný Fantilli, ktorý bude podľa mnohých expertov pravdepodobnou dvojkou tohtoročného draftu NHL za Connorom Bedardom. Laughton potom 43 sekúnd pred koncom pečatil výsledok do prázdnej bránky.

Pre Lotyšsko, ktoré na tohtoročnom šampionáte vybojovalo najlepší výsledok v histórii a do Tampere ho prileteli podporiť tisíce fanúšikov, je to prvá prehra po šiestich výhrach v rade. Kanada vyradila po Fínsku vo štvrťfinále ďalší tím, ktorý mohol byť vzhľadom k množstvu priaznivcov v hľadisku pokojne považovaný za domáci.

"Vo štvrtok sme publiku (vývojom zápasu) ani veľmi neumožnili sa do toho dostať, ale dnes dvakrát viedli, fanúšikovia ich hnali dopredu a atmosféra bola hustá," opisoval podľa IIHF.com kanadský bek Tyler Myers (Vancouver Canucks).

"My sme sa však držali. Náš tím si zaslúži uznanie za to, že neznervóznel a nenechal sa tým zviazať. Sústredili sme sa na to, čo sme si povedali, zostali sme pokojní. Sypali sme puky na ich bránku, tlačili sme sa do nej a v tretej tretine to fungovalo."

Výsledky semifinále:

Kanada - Lotyšsko 4:2
USA - Nemecko 3:4 po predĺžení

Zápasy o medaily:

O 3. miesto, nedeľa 14:20 SELČ: USA - Lotyšsko
Finále, nedeľa 19:20 SELČ: Kanada - Nemecko